Waarom Van Persie nog wél van waarde kan zijn voor Feyenoord

Feyenoord en Van Persie zijn al maanden in gesprek met elkaar. Technisch directeur Martin van Geel heeft een soort hotline met de Rotterdammer en zijn management. "Die lijn is heel strak", aldus Van Geel tegen RTV Rijnmond. Hij hoopt Van Persie deze maand te verleiden tot een terugkeer naar Feyenoord. "We gaan kijken of dat lukt. Dat zal onder bepaalde voorwaarden moeten kunnen. Dat hij welkom is, een grote speler als Van Persie, dat is zeker."

Gemiddelde

Toch schijnt er binnen de raad van commissarissen nog de nodige twijfel te bestaan over het aantrekken van Van Persie, inmiddels 34 jaar en in de eerste seizoenshelft zelden te bewonderen geweest bij Fenerbahçe. De laatste officiële wedstrijd waarin de aanvaller te zien was, was op 31 augustus bij Frankrijk - Nederland in Stade de France. Aan zijn invalbeurt in Parijs hield Van Persie een knieblessure over, die hem tot eind november buitenspel hield. In december zat de herstelde spits nog op de bank bij het competitieduel met Kasimpasa, maar hij viel niet in. Voor de resterende drie duels in 2017 hield trainer Aykut Kocaman Van Persie buiten de wedstrijdselectie van Fenerbahçe.

Zo lijkt de periode van de Rotterdammer in Istanbul als nachtkaars uit te gaan. Hij tekende in de zomer van 2015 bij Fenerbahçe en werd als een held onthaald in het Aziatische deel van de Turkse miljoenenstad. De verwachtingen waren hooggespannen. Misschien wel te hoog. Ondanks dat Van Persie in zijn eerste seizoen 22 keer scoorde in 48 optredens en in zijn tweede seizoen achttien keer in 39 duels, kwam er kritiek op zijn (beperkte) inbreng bij Fenerbahçe. Toch scoorde hij, al pendelend tussen het veld en de bank, in zijn eerste seizoenen een keer per 130 minuten (2015/16) en 133 minuten (2016/17). Alleen in zijn productieve jaren bij Arsenal (2011/12) en Manchester United (2012/13 en 2013/14) haalde Van Persie een beter gemiddelde.
 

Fitheid

De twijfels bij de rvc van Feyenoord over een terugkeer van Van Persie liggen waarschijnlijk niet bij zijn voetballende kwaliteiten, maar vooral zijn fysieke gesteldheid, gekoppeld aan zijn leeftijd. In zijn eerste seizoen in de Süper Lig speelde Van Persie 31 wedstrijden. In twintig daarvan begon hij in de basis. Negen keer speelde de aanvaller de volledige wedstrijd. Elf keer kwam hij als invaller binnen de lijnen. In zijn tweede seizoen kwam Van Persie 24 keer in actie in de Turkse competitie: veertien keer in de basis, tien keer als invaller. Zes keer speelde de Rotterdammer negentig minuten.

Tijdens zijn carrière heeft Van Persie een aantal lange blessureperiodes gehad, waaronder die gedurende de eerste helft van dit seizoen. In totaal stond hij 91 dagen aan de kant door de knieblessure die hij opliep in Stade de France. Zijn langste periode van afwezigheid was in het seizoen 2009/10. Toen ontbrak RvP 154 dagen en miste hij 33 duels van Arsenal. Mede door blessures (en het besluit van Danny Blind en later Dick Advocaat om Van Persie niet op te roepen voor Oranje) miste de spits na zijn debuut in het Nederlands elftal (in juni 2005) 61 interlands. Hij speelde er 102.

Kuyt-rol

Het contrast met de fysieke gesteldheid van Dirk Kuyt, toen hij in de zomer van 2015 terugkeerde bij Feyenoord, lijkt groot. In zijn jaren bij Fenerbahçe speelde Kuyt 120 wedstrijden (en meer minuten) dan Van Persie (91), maar laatstgenoemde scoorde vaker: veertig keer. Kuyt kwam tot respectievelijk zeventien, tien en acht officiële goals in zijn drie seizoenen in Istanbul. The Duracell Man was 35 jaar toen hij zich weer meldde in De Kuip en miste in zijn eerste seizoen één wedstrijd door een kuitblessure. In zijn tweede seizoen, het kampioensjaar, kwam Kuyt drie wedstrijden niet in actie in de Eredivisie; toen werd hij gepasseerd door trainer Giovanni van Bronckhorst.

"Dirk en Robin zijn andere types, het is moeilijk om ze te vergelijken", zie Van Bronckhorst vorig jaar zomer tegen FOX Sports. "We hebben allemaal kunnen zien hoe belangrijk Dirk twee jaar voor dit team is geweest. Hij heeft het uitstekend gedaan en is gestopt op het juiste moment, maar Dirk is voor ons wel weggevallen. Robin zou voor ons natuurlijk een welkome aanwinst zijn. Hij is wel iemand die altijd hoge verwachtingen met zich meebrengt, waar hij ook speelt. Daar wordt hij niet warm of koud van. Uiteindelijk moeten we afwachten hoe het gaat verlopen."