"Goedemiddag allemaal, fijn dat jullie er zijn", vertelt KNVB-persvoorlichter Bas Ticheler zittend aan een tafel met Nico-Jan Hoogma, Eric Gudde en Ronald Koeman. Op tafel staan microfoons, flesjes water en cola. Op het Oranje Plein in de KNVB Campus zijn journalisten uit binnen- en buitenland aanwezig. "Voor de meeste van jullie zal het een daverende verrassing zijn, wie hier aan tafel zitten... Jullie hebben ze uiteraard herkend", geeft Ticheler aan.
"Omdat tradities er ook zijn om niet verbroken te worden en Bert Maalderink in Zuid-Korea zit wil ik toch Tom Egbers, ook omwille van ook een live uitzending, heel kort de gelegenheid geven om het bal te openen met twee, maximaal tweeënhalve vraag", begint de persvoorlichter van de KNVB.
"Goedemiddag, van harte gefeliciteerd allemaal, aan de andere kant van de tafel. Ik wil graag beginnen met een vraag voor de bondscoach, de nieuwe bondscoach", zegt Tom Egbers, presentator van de NOS. "We hebben het geteld. Het is de tiende keer dat je wordt aangesteld als eerste coach. Ergens, waar dat ook. Ja, het is de tiende keer. Voelt dit anders?"
Ronald Koeman kijkt opzij, naar Ticheler: "Is het de bedoeling dat het zo gaat?"
Egbers: "Was het zo'n gekke vraag, Ronald?"
Ticheler: "Nee, je hebt gelijk Ronald. Ik maak een kleine fout, We zouden beginnen met een drietal heren die eerst zelf wat wilden vertellen voordat er vragen zouden worden gesteld. Een slordige fout dus, mijn excuses. Ik dien nu eerst het woord te geven aan Eric Gudde. Sorry allemaal."
"Dat gaat helemaal goedkomen", zegt Gudde, lachend.
Geen buitenlander
De algemeen directeur van de KNVB vertelt dat hij vanaf zijn aanstelling op 7 november 2017 honderd dagen uittrok om een bondscoach en technisch directeur te kunnen presenteren. Het werden er 91. Voor Koeman, opvolger van Dick Advocaat, volgt zijn presentatie in Zeist 106 dagen na zijn ontslag bij Everton. "Ik heb nooit onder stoelen of banken gestoken dat ik de ambitie had om bondscoach te worden", vertelt de Zaandammer, die in 1997 stopte als profvoetballer en in hetzelfde jaar zijn trainerscarrière begon als assistent van Guus Hiddink, toen de bondscoach van het Nederlands elftal. Als assistent maakte Koeman het WK in 1998 mee. Daarna was hij assistent bij Louis van Gaal bij FC Barcelona en hoofdtrainer bij FC Barcelona B, Vitesse, Ajax, Benfica, PSV, Valencia, AZ, Feyenoord, Southampton en dus Everton.
"Ik ben superblij en vind het een geweldige uitdaging en een absolute eer om voor de komende jaren bondscoach van het Nederlands elftal te zijn", aldus Koeman, tussen 1983 en 1994 78 interlands en veertien goals én Europees kampioen in 1988. Koeman is na Rinus Michels, Kees Rijvers, Frank Rijkaard, Marco van Basten, Bert van Marwijk en Danny Blind de zevende bondscoach die als speler actief was in het Nederlands elftal.
Het idee om een buitenlandse coach aan te stellen als opvolger van Dick Advocaat spookte nog even door het hoofd van Gudde, vertelt hij. "Maar gaandeweg kwam ik tot de overtuiging dat een Nederlander met invloeden uit het buitenland de voorkeur geniet. Het is ook niet zo dat per definitie twee Albanezen of twee Russen voor vernieuwing zorgen. Nico-Jan en Ronald kunnen ook voor nieuw elan zorgen. Ze zijn gelouterd op nationaal en Europees gebied."
Liefde en plezier
Koeman begint volgende maand met een oefenwedstrijd tegen Engeland in Amsterdam. Daarna volgt een oefenwedstrijd tegen Portugal. Na het WK in Rusland begint de UEFA Nations League tegen Duitsland en Frankrijk. "Ik lig niet wakker van die tegenstanders. Tegen de beste tegenstanders leer je het meest. Ik zie genoeg perspectieven en talent in Nederland. Er zullen wel dingen moeten veranderen. We hebben niet meer de allerbeste spelers, maar dat zegt niet dat je geen goed team kunt formeren. We zijn niet zo slecht als we denken. Nederland hoort op een eindtoernooi te zijn. Het heeft geen zin om de film terug te draaien. We moeten nu positief zijn en hard werken."
De internationals moeten volgens Koeman ook weer plezier uitstralen. "We moeten meer doen in trainingen en op tactisch gebied, maar we kunnen ook leren van hoe andere sporters hun sport vertegenwoordigen. En hoe zij liefde, discipline en plezier uitstralen. Dat heb ik soms gemist bij het Nederlands elftal. Af en toe kreeg ik het idee dat ze dachten: we zijn weg bij onze club en het is even heerlijk rustig. Even uitblazen. Dat moet anders. Plezier maken is daarin wel belangrijk. Met een lach op je gezicht het maximale eruit halen", aldus Koeman.
Achttien miljoen
EURO 2020 bereiken is het doel. "Ons kwalificeren voor het EK is al heel wat", vertelt Koeman. "En oké, als je dan meedoet doe je dat niet voor Jan Lul. Nee, ik droom er nog niet van om ook als trainer Europees kampioen te worden. De prestatie op het WK in Brazilië is voor ons de standaard: met minder kwaliteit tot een geweldige teamprestatie komen. Met bloed, zweet en tranen. En duidelijkheid, binnen en buiten de lijnen. Een van mijn kwaliteiten is duidelijkheid scheppen over welke kant we opgaan en hoe. Ik ben ook een coach die vindt dat een team in meerdere systemen moet kunnen spelen. Niet uit angst voor tegenstanders, maar om er voordeel uit te halen. 4-3-3 blijft wel onze basis. Mijn vrouw zei tegen mij: weet waar je aan begint. Je krijgt vanaf nu te maken met achttien miljoen meningen. Als het dan tegenzit krijg je al die mensen op je dak. Ik zei tegen haar: gelukkig niet meer ieder weekend." Een lach verschijnt op Koemans gezicht.
