Voor de Belgische aanvallende middenvelder van Manchester City betekent het al zijn tweede uitverkiezing van het seizoen. In oktober werd de Rode Duivel ook al benoemd tot Europa's beste. Toen hoefde hij de koppositie niet te delen. Met The Citizens werden in de maand januari Watford, Newcastle United en West Bromwich Albion verslagen. In die laatste wedstrijd scoorde De Bruyne niet alleen. Hij gaf ook een assist.
Neymar kende een zeer productieve maand januari. De Braziliaanse sterspeler van Paris Saint-Germain maakte vier goals in de thuiswedstrijd tegen Dijon (8-0) van 17 januari. Ook was hij goed voor twee treffers tegen Montpellier, een duel dat in een 4-0 overwinning eindigde. Desondanks werd Neymar door ESM-leden De Telegraaf en Nemzeti Sport niet opgenomen in het ELFtal van de maand, waaruit het uiteindelijke ELFtal van de ESM wordt samengesteld.
Messi
De Bruyne werd overigens over het hoofd gezien door World Soccer Magazine en ELF Voetbal. Op de derde plaats eindigde Lionel Messi. Het Argentijnse wonderkind op voetbalschoenen scoorde in de maand januari in al zijn wedstrijden in de Primera División. Hij maakte twee goals tegen Real Betis en was goed voor een doelpunt tegen Levante, Real Sociedad en Deportivo Alavés. De 30-jarige aanvaller werd acht keer opgenomen in de desbetreffende elftallen.
De stemmen waren weer aardig verdeeld. Zo staan er zelfs drie spelers, met slechts vier stemmen achter hun naam, in het ELFtal van de maand. Buiten De Bruyne kreeg Dries Mertens als enige Belgische speler stemmen. De aanvaller van Napoli werd genoemd door World Soccer Magazine en Sport/Voetbalmagazine. De enige Nederlander met een stem was Bas Dost. De aanvalsleider van Sporting CP werd als enige opgenomen in het team van De Telegraaf.
Opvallende stemmen
Opvallende stemmen waren er deze maand nauwelijks. Of het moet de keuze van La Gazzetta dello Sport voor Andrea Masiello van Atalanta Bergamo zijn, de keuze van Kicker Sportmagazin voor Juventus-doelman Wojciech Szczesny of die van A Bola voor linksback José Gaya van Valencia. Het ELFtal van de maand is een initiatief van de ESM, de Europese samenwerkingsorganisatie van veertien (sport)tijdschriften en -dagbladen. Al is So Foot alweer ruim anderhalf jaar buitengesloten van deelname aan de stemming.
De wel stemgerechtigde leden zijn buiten ELF Voetbal uit Nederland De Telegraaf. De overige leden: Kicker Sportmagazin, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), Sport/Voetbalmagazine (België), World Soccer Magazine (Engeland), A Bola (Portugal), Marca (Spanje), Gazzetta dello Sport (Italië), Nemzeti Sport (Hongarije), SportExpress (Rusland), Fanatik (Turkije) en Tipsbladet (Denemarken). Ook de Gouden Schoen is een gezamenlijk initiatief. Deze wordt door ondergetekende bijgehouden en elke dinsdag gepubliceerd op elfvoetbal.nl.
ESM XI van de maand
1. David De Gea (Manchester United) - 4 stemmen*
2. Kalidou Koulibaly (Napoli) - 6 stemmen
3. Giorgio Chiellini (Juventus) - 6 stemmen
4. Jerome Boateng (Bayern München) - 4 stemmen
5. Jordi Alba (FC Barcelona) - 4 stemmen
6. Kevin De Bruyne (Manchester City) - 11 stemmen
7. Leon Bailey (Bayer 04 Leverkusen) - 5 stemmen
8. Angel Di Maria (Paris Saint-Germain) - 4 stemmen
9. Neymar (Paris Saint-Germain) - 11 stemmen
10. Lionel Messi (FC Barcelona) - 8 stemmen
11. Sergio Agüero (Manchester City) - 6 stemmen
* Alisson (AS Roma) ontving ook vier stemmen, maar De Gea kreeg meer stemmen tijdens het seizoen.
ELF Voetbal XI van de maand
1. Alisson (AS Roma)
2. Andrew Robertson (Liverpool)
3. Kalidou Koulibaly (Napoli)
4. Jérôme Boateng (FC Bayern München)
5. Marcelo (Real Madrid)
6. Sergej Milinkovic-Savic (Lazio Roma)
7. Nabil Fekir (Olympique Lyonnais)
8. Eden Hazard (Chelsea)
9. Sergio Agüero (Manchester City)
10. Lionel Messi (FC Barcelona)
11. Neymar (Paris Saint-Germain)
