De trainer
Toen Alfons Groenendijk in februari 2017 het stokje overnam van Zeljko Petrovic was het kommer en kwel in Den Haag. ADO had slechts één van de laatste tien Eredivisieduels gewonnen en er zat geen enkele vorm van beleving in de ploeg. Sinds de aanstelling van Groenendijk, die met veel gefronste wenkbrauwen ontvangen werd, ging het razendsnel beter met de kwakkelende ploeg. Groenendijk zette een aardig kunststukje neer door in de laatste elf duels van het seizoen slechts twee keer te verliezen en liefst zes keer de volle buit te pakken. ‘The great escape’ was een feit en nog steeds borduurt de voormalig trainer van Willem II en Excelsior voort op de prima afsluiting van vorig seizoen.
De clubman
Een andere positieve bijkomstigheid is de terugkeer van Robert Zwinkels in het doel van de Hagenezen. In het begin van het seizoen 2016/17 kreeg Ernestas Setkus nog de voorkeur onder de lat, tot hij in de debuutwedstrijd van Groenendijk een rode kaart pakte. ADO ging met 3-1 onderuit bij Go Ahead Eagles, waarna de trainer ingreep. Setkus zou later geen minuut meer spelen voor ADO en Zwinkels groeide uit tot publiekslieveling en vooral een zeer betrouwbare sluitpost. Zwinkels, wie al sinds 2005 bij de club uit Den Haag rondloopt, werd onlangs beloond voor zijn loyaliteit met een contract voor onbepaalde duur.
De topscorer
ADO Den Haag imponeerde in het verleden met verrassende topschutters als Dmitri Bulykin en Michiel Kramer. Dit seizoen zal er bij ADO niemand gaan meestrijden om de topscorerstitel in de Eredivisie, maar Björn Johnsen is aardig op schot. De in New York geboren Noor scoorde tot dusver tien keer en maakt wekelijks indruk met zijn duelkracht en gedreven loopacties. De laatste weken is de tweevoudig Noors international op dreef met vijf treffers in de laatste zeven duels.
De revelatie
De huidige nummer acht van de Eredivisie heeft één van de revelaties van het seizoen in huis. Toen ADO in de winter van 2017 ene Nasser El Khayati op huurbasis overnam van QPR, verwachtte niemand dat hij in korte tijd zou uitgroeien tot een absolute sterkhouder. De Marokkaanse dribbelaar is ieder weekend een nachtmerrie voor zijn directe tegenstander en is echt een speler waarvoor je naar het stadion komt. Ook tegen Willem II was de dribbelaar belangrijk voor zijn ploeg met een doelpunt en een assist. Zijn rol als matchwinner tegen de Tilburgers bracht de teller op zeven treffers en zeven assists.
