Toen Jari Litmanen in 1992 een contract bij Ajax tekende, werd al snel duidelijk hoe goed de Fin kon voetballen. Hij stond er in de topwedstrijden en hielp de Amsterdammers meerdere malen langs concurrenten Feyenoord en PSV.
Champions League
Ook in de Champions League was Litmanen van groot belang. Toen Ajax in 1995 de cup met de grote oren wist te winnen, scoorde de middenvelder liefst zes keer. Daarmee werd hij tweede op de topscorerslijst van het toernooi achter George Weah.
In 1999 vertrok de publiekslieveling bij Ajax om bij FC Barcelona te gaan voetballen. Daar werd de middenvelder geteisterd door blessureleed. Hij maakte nog enkele mooie goals, maar vertrok uiteindelijk na twee seizoenen naar Liverpool. Ook zijn periode in Engeland werd geen onverdeeld succes. Litmanen speelde redelijk veel, maar hij wist nooit zijn Ajax-niveau te halen. Desondanks was hij erg geliefd bij de supporters, Na één seizoen verliet hij Engeland alweer om terug te keren bij Ajax.
Terugkeer
Jari Litmanen werd in Amsterdam met open armen ontvangen. Ruim duizend dolenthousiaste fans bezochten zijn eerste training. In zijn tweede wedstrijd maakte hij zich helemaal onsterfelijk. Litmanen zorgde in Rotterdam voor het tweede en winnende doelpunt in de klassieker tegen Feyenoord.
Het terughalen van Litmanen leek een gouden greep van Ajax, zeker omdat hij ook in de Champions League van waarde bleek. Maar blessures bleven hem achtervolgen en uiteindelijk kwam zijn avontuur bij Ajax na anderhalf jaar tot een einde. Daarna voetbalde de Finse legende nog door tot zijn veertigste. Hij speelde voor FC Lahti, Hansa Rostock. Malmö FF, Fulham, en HJK Helsinki. Soms liet hij nog iets van zijn klasse zien, maar veel vaker stond hij langs de zijlijn omdat hij weer was getroffen door een kwetsuur. De herinneringen aan Litmanen zullen ondanks de vele blessures warm zijn bij Ajax. Hij was één van de populairste spelers die de club uit had.
