De eerste schooldag van zoon Shaqueel (11), die in de jeugd van Feyenoord gaat spelen, en dochter Dina Layla (8) in Ro tterdam zit er net op als de familie Van Persie op maandagmiddag 22 januari 16.00 uur, een paar uur na het ondertekenen van het contract en de eerste training van Van Persie, achterin de Fred Blankemeijer-zaal in De Kuip gaat zi en. Van Persie wilde zijn echtgenote Bouchra en twee kinderen graag bij de presentatie hebben.
“Het is een hele mooie reis geweest”, vertelt hij, zi ttend aan een tafel, met op de achtergrond tv-schermen waarop zijn hoofd en de tekst ‘Robin van Persie, #rvpisback’ staat. In de perszaal journalisten uit binnen- en buitenland. Van Persie, rustig: “Ik zie wat oude bekenden”.
Hij werpt een blik op de aanwezige journalisten. “Ik had deze aandacht niet verwacht. Leuk. Van veel mensen in Rotterdam heb ik ook hele leuke reacties gehad. Zo van: ‘Hé, tof dat je terug bent’. Ik loop hier rustiger over straat dan in Istanbul, Manchester of Londen. Mijn vrouw en ik zijn een beetje wereldburgers geworden. Het is een verrijking om in het buitenland te hebben geleefd.Je leert nieuwe culturen kennen, maar in het Engels heb je een mooie uitspraak. ‘Your home is where you put your head’. Iets in die richting. Dat is nu dus Ro tterdam. Deze nieuwe fase is exciting. Ik ben met Bouchra in 2004 uit Ro tterdam vertrokken en nu keren we terug met twee lieve kinderen. Wij willen dat Ro tterdam hun thuis wordt. Voor de tienerjaren van de kinderen willen we een vaste plek. Wij kijken ernaar uit om ons hier te settelen.”
Foto: Meningen
Van Persie merkt wel dat de voetbalwereld harder is geworden. Kritiek van analytici, oud-spelers en de fans werd grover, meer op de man. “Ook door social media. Vroeger was er meer respect. Ik heb een soort schild om mij heen gecreëerd. Als je voor een topclub als Feyenoord kiest heb je te maken met veel meningen. Net als bij Arsenal, Manchester United en Fenerbahçe. Je leert omgaan met de kritiek. Als je jong bent, ben je zoekende. Op alle niveaus. Ik heb ook fouten gemaakt, maar ik bekijk het nu relaxed. Je kunt niet iedereen pleasen. Als ik de column van Wim Kieft lees, streelt mij dat wel. Dat hij positief is over mij. Maar ik lees ook de column van Willem van Hanegem. Daar heb ik geen issues mee. Willem is een legend. Als iemand een mening mag hebben over voetbal, is hij het wel. Willem is altijd open en eerlijk, dat moet hij vooral blijven. Ik kan voor jullie niet uitschrijven hoe de komende tijd verloopt. Ik kan wel beloven dat ik mijn best ga doen. Het zou mij een fantastische feeling geven als ik mijn carrière mooi kan afsluiten. Ik hoop gewoon veel mensen blij te maken.”
Lees de hele reportage over de rentree van Robin van Persie in ELF Voetbal. Daarin ook interviews met Oussama Assaidi, Justin Kluivert, Terence Kongolo & Rajiv van La Parra, Tyronne Ebuehi & William Troost-Ekong, Kylian Mbappé en Albert Gudmundsson. ELF Voetbal is nu verkrijgbaar!
? De nieuwe ELF Voetbal! @Persie_Official, Justin Kluivert, @snjallbert, Oussama Assaidi, @Ebuehi & @WTroostEkong, @JasonVermeer, @KongoloTerence & @vanlaparra17, Kylian Mbappé, Mohamed Salah en meer!
— ELF Voetbal ?? (@elfvoetbal) 15 februari 2018
? Vanaf nu verkrijgbaar! pic.twitter.com/HJYAFxr5zZ
