2011/12
AZ moest zich staande zien te houden in een groep met Metalist Charkov, Austria Wien en Malmö FF. Dat lukte de ploeg door vijf keer gelijk te spelen en één keer te winnen. Als nummer twee van de groep werd er Europees overwinterd.
Na de winterperiode maakte AZ indruk in de Europa League. Anderlecht werd eerst verslagen, waarna ook het Italiaanse Udinese aan de beurt kwam. AZ vond het eindstation in Valencia. De Spanjaarden dienden de ploeg haar grootste Europese nederlaag ooit toe. Het werd 4-0.
2012/13
Die 4-0 tegen Valencia bleek een voorbode voor een nieuwe Europese deceptie, maar dan in het seizoen erna. AZ mocht zich als nummer vier van de Eredivisie via de play-offs laten zien in de Europa League. Dat werd verre van een succes.
Met FC Anzhi als tegenstander waren de Europese intenties snel voorbij. Die ploeg werd toen nog gecoacht door Guus Hiddink. De 1-0 in de heenwedstrijd zorgde ervoor dat AZ nog mocht hopen. Maar Anzhi liet in de return geen spaan heel van de Noord-Hollanders. Dit keer werd het 5-0.
2013/14
Als winnaar van de KNVB Beker moest AZ zich in het daaropvolgende seizoen opnieuw zien te plaatsen via de play-offs. Daarin werd dit keer korte metten gemaakt met Atromitos. Het werd een indrukwekkend tweeluik waarbij de return door een brand in het stadion moest worden gestaakt en een dag later werd uitgespeeld.
AZ plaatste zich al na vijf groepsduels voor overwintering en wist vervolgens ook Slovan Liberec en - dit keer wel - FC Anzhi te verslaan. In de kwartfinale was Benfica te sterk. Ondertussen liet AZ het lopen in de competitie: FC Groningen bereikte ten koste van de Alkmaarders de Europa League voor het daaropvolgende seizoen.
2015/16
Met een derde plek in het seizoen 2014/15 volgde een jaar later de Europese comeback. AZ moest beginnen in de derde voorrondes. Istanbul Basaksehir en FC Astra werden aan de kant gezet om het hoofdtoernooi te bereiken.
Het werd een groepsfase om niet over naar huis te schrijven. Sterker nog, AZ verloor vier van de zes duels. Alleen van Athletic de Bilbao werd gewonnen. FC Augsburg en Partizan Belgrado waren te sterk. Uitschakeling in de eerste ronde van de Europa League was wat volgde.
2016/17
Het daaropvolgende seizoen betekende opnieuw een plek in de derde voorrondes van de Europa League. AZ toog wederom naar Griekenland waar PAS Giannina een maatje te klein bleek. FK Vojvodina was in de volgende ronde niet goed genoeg.
AZ speelde in de groepsfase dit keer tegen FC Zenit, Dundalk en Maccabi Tel Aviv. Zes punten bleken genoeg om de volgende ronde van het toernooi te bereiken. Daarin was Olympique Lyon te sterk.
