"Ik stond op de goede plek en kopte binnen", zei Wijnaldum na zijn goal tegen AS Roma tegen Ziggo Sport. Liverpool verloor met 4-2 bij de Romeinen, maar daarmee kwam de thuisploeg een doelpunt te kort na de 5-2 nederlaag op Anfield: "Het is een heel bijzondere avond. We wisten dat het moeilijk zou worden omdat zij vertrouwen haalden uit die thuiswedstrijd tegen Barcelona. Het is een mooie avond, maar het is extra speciaal als je doorgaat. Iedere speler glundert als hij naar de finale gaat."
"Tegen Real Madrid gaat het een mooie wedstrijd worden. Daar kijkt iedereen al naar uit. Ik heb al het geluk gehad dat ik het WK heb mee mogen maken en nu komt de Champions League-finale. Ik ben er heel blij mee", aldus Wijnaldum, die net als Van Dijk in de basis begon bij Liverpool. "Vorig jaar zat ik met een goede vriend op de tribune naar de Champions League-finale te kijken en nu sta ik er zelf", aldus Van Dijk. "Het wordt een mooi potje tegen Real, maar laten we ons eerst in de competitie maar kwalificeren voor de Champions League."
Hollandse glorie
Op 26 mei staan Van Dijk en Wijnaldum in Kiev tegenover Real Madrid. De Madrilenen staan voor vierde keer in vijf jaar in de eindstrijd van de Champions League. In al die finales stond geen enkele Nederlander aan de aftrap. In 2014 en 2016 versloeg Real Atlético Madrid en in 2017 werd Juventus verslagen. In 2015 ging Juventus in Berlijn onderuit tegen Barcelona. De laatste finale met Nederlandse inbreng was in 2013 op Wembley. Het werd de dag van Arjen Robben.
Robben bezorgde Bayern de Champions League-winst door een minuut voor tijd de winnen goal te maken tegen Borussia Dortmund (1-2). De oud-international nam daarmee revanche voor zijn gemiste penalty in de Champions League-finale van een jaar eerder tegen Chelsea. In 2010 verloor Robben met Bayern de eindstrijd in Madrid tegen Internazionale en Wesley Sneijder. Bij Bayern stond ook aanvoerder Mark van Bommel in de basis. Acht jaar geleden was ook de laatste editie van de Champions League-finale met aan beide kanten Nederlanders.
Een jaar eerder was dat ook het geval. Op Wembley won Barcelona van Manchester United. Edwin van der Sar werd drie keer gepasseerd (3-1) en zag dat Ibrahim Afellay bij Barça vlak voor tijd inviel. In 2008 beleefde Van der Sar nog zijn finest moment bij Manchester United door in de finale tegen Chelsea een strafschop van Nicolas Anelka te stoppen. De laatste Nederlander die in de Champions League-finale scoorde was Dirk Kuyt. Hij kon daarmee niet voorkomen dat Liverpool in Athene verloor van AC Milan: 2-1.
