Dit seizoen wist Vitesse namelijk nog niet te winnen van FC Utrecht. Vroeg in het seizoen eindigde de eerste wedstrijd tussen beide ploegen in GelreDome in een 1-1 gelijkspel. Cyriel Dessers opende twintig minuten voor tijd de score namens de bezoekers, maar even later verzorgde Mason Mount voor de gelijkmaker. De wedstrijd in Utrecht zal nog vers in het geheugen liggen bij Vitesse. In Stadion Galgenwaard ging de ploeg van trainer Henk Fraser pijnlijk met 5-1 onderuit. Willem Janssen en Zakaria Labyad scoorden voor de rust en na de thee deed Navarone Foor iets terug namens de Arnhemmers. Een doelpunt van Sander van de Streek en twee treffers van Yassin Ayoub bepaalden de eindstand op liefst 5-1.
FC Utrecht eindigde het reguliere Eredivisie-seizoen op de een knappe vijfde plaats met 54 punten uit 34 wedstrijden. Uiteindelijk deed Vitesse het met 49 punten uit 34 wedstrijden niet veel minder dat de tegenstander in de finale. Daarnaast is FC Utrecht in de vorige ronde tegen sc Heerenveen diep moeten gaan voor een overwinning, terwijl Vitesse geen kind had aan ADO Den Haag. De Domstedelingen deden de laatste jaren drie keer mee aan de Europa League. Daarvoor kwam men ook uit in de UEFA Cup, Europacup II en Intertoto Cup. Vitesse speelde dit seizoen in het Europese toernooi. In een groep met SS Lazio, OGC Nice en Zulte Waregem had de ploeg echter weinig te vertellen en eindigde de Arnhemmers op de laatste plek.
In Gelderland zijn ze de nederlaag van eerder dit seizoen nog niet vergeten. Revelatie Mount hoopt dinsdag en zondag revanche te nemen voor die afstraffing. "Het vertrouwen binnen ons team is erg groot, maar we hebben daar wel met 5-1 verloren", aldus de Chelsea-huurling tegenover FOX Sports. "We spelen nu aanvallender voetbal en maken daarom meer doelpunten. Het gevoel bij de wedstrijd is ook anders, dit is een finale." Ook Tim Matavz maakt een goed seizoen door in Arnhem. "We moeten de klus nu afmaken. Het worden hoe dan ook twee zware wedstrijden. Maar hier gaat het om voor ons. We zijn ambitieus en willen Europa in. Het is nu vol gas voor Vitesse", aldus de Sloveense aanvaller tegenover het Algemeen Dagblad.
