“Het was heel hard werken die zomer. Ik heb ook niet eens alle wedstrijden goed kunnen bekijken. Ik weet nog dat ik tijdens de kwartfinale en halve finale tijdens het monteren van filmpjes met een schuin oog zat te kijken. Ik was ook niet in de stadions bij de wedstrijden. Soms vergat je weleens dat je nog moest eten. Maar we hebben leuke items gemaakt. Dat kon toen nog", vertelt Harry Vermeegen in de special over het WK 1998.
Snor van Hiddink
"Ik benaderde de voetbalwereld op een lollige manier en was daardoor ongevaarlijk. Ik zat niet te vissen naar nieuwtjes en sprong niet direct in op de actualiteit. Maar ik wist wel alles. Zoals de opstelling. Ook tijdens het WK. Ik had een hele goede band met Hiddink. Hij liet wel wat dingen doorschemeren. Dan zei hij: ‘Harry, die of die speler hoef je niet te interviewen hoor’. Dan wist ik dat die niet ging spelen. Hij zei nooit direct wat de opstelling was, maar als ik uitspraken ontcijferde wist ik wie niet speelde."
"Met Guus had ik ook een weddenschap lopen in die zomer. Als Oranje wereldkampioen zou worden zou ik bij Guus zijn snor eraf halen. Als Oranje het niet zou redden zou Guus mijn baard eraf halen. Nou, dat laatste gebeurde, een dag na Nederland-Brazilië. De hele internationale pers was naar het trainingscomplex in Monaco gekomen om alle reacties op te pikken bij Oranje, maar toen Guus kwam aanlopen, zag hij mij en zei direct: ‘Meekomen, Harry’. We zijn toen naar het trainingsveld gegaan, ik ging zitten en Guus ging mij scheren. Wij hadden alle spullen meegenomen: scheermesje en wat zeep. Guus zei tegen al die andere journalisten: ‘Ik kom zo bij jullie’. Die gasten dachten: wat is dit?"
Heimwee Stam
Met Jaap Stam heb ik ook veel lol gehad. Met hem heb ik nog steeds geregeld contact. Ik gaf Jaap voor de start van het WK een vissenkom met twee goudvissen: Alex en Emily noemden wie die. Jaap moest die bij zich houden op het trainingskamp. Die goudvissen zouden ons geluk moeten brengen. Ik zei toen nog tegen Jaap: ‘Laat ze wel af en toe even een uurtje uit, gooi ze in bad of in de zee’. Tijdens het WK mochten spelers eigenlijk niet buiten de persafdeling om met journalisten op pad. En ik mocht ook niet in het spelershotel. Ik had alleen van tevoren een afspraak met Jaap om af en toe filmpjes op te nemen."
"Jaap vond dat wel leuk. Jaap en ik hadden daarom een ontsnappingsroute gevonden uit het spelershotel. Er was een zijuitgang waar de housekeeping rondliep en vuile was wegbracht. Nou, toen hebben we met Jaap afgesproken dat wij daar met de auto zouden wachten. Kwam die lange, grote Stam opeens tussen de karretjes met vuile was. Hij stapte in en we gingen naar het hotel waar ik met mijn ploegje zat. Dan namen we daar de filmpjes op. Jaap had er schijt aan. Hij zei toen ook nog, bloedserieus : ‘Ik wil naar huis Harry’. Dat was voor de halve finale tegen Brazilië, haha. Jaap had toen wat last van heimwee. En het was geen geintje. Hij miste zijn gezin.
Nieuwe generatie
"Ik mag niet meer bij Oranje filmpjes opnemen. Die maak ik nu voor mijn Facebook-pagina en de Rotterdamse internetzender RUR. Ik vind het wel een beetje flauw. Zo heb ik met veel jongens van toen en ook de huidige generatie goed contact. Als ik Ronald Koeman bel kan ik morgen bij hem op bezoek. Maar in de voetbalwereld heb je te maken met rechthebbenden. Die betalen nu veel geld voor exclusiviteit. Toch denk ik dat de generatie van nu het leuk zou vinden om een kleine regenjas te krijgen als ze vader worden of een grappig item willen opnemen. Alles beter dan die droge vragen", besluit Vermeegen.
Heb jij onze WK ‘98-special al in huis? 100 pagina’s over een memorabele zomer in Frankrijk. Vanaf nu in de winkels! ???? #oranje #wk98 #special #90s https://t.co/n6jZcBbtRy… pic.twitter.com/eL6TnEdzro
— ELF Voetbal ?? (@elfvoetbal) 18 mei 2018
