Talentenontwikkeling
Een aantal van de spelers die John Heitinga in zijn eerste jaar als coach van Ajax Onder 19 onder zijn hoede had, hebben dit jaar hun debuut gemaakt in de hoofdmacht. Neem het recente voorbeeld, Jurgen Ekkelenkamp. De achttienjarige middenvelder scoorde aan de lopende band in het team van Heitinga. Daarmee verdiende hij een plekje in de wedstrijdselectie van Ajax.
Ekkelenkamp viel in de eindfase van het seizoen drie keer in bij de Amsterdammers. Dani de Wit, over wie Heitinga de beschikking had in de Youth League, maakte ook zijn debuut. Hij kwam de rest van het seizoen al uit voor Jong Ajax in de Jupiler League. De zeventienjarige Mitchell Bakker werd twaalf keer bij de wedstrijdselectie van Ajax gehaald, maar wacht nog op zijn eredivisiedebuut. Hij maakte gaandeweg dit seizoen al de oversteek van Ajax Onder 19 naar Jong Ajax. Noa Lang en Kaj Sierhuis deden ook in de Youth League mee bij de Onder 19. Zij zaten in het voorbije seizoen allebei twee keer bij de selectie van Ajax 1.
De Onder 17-ploeg van Oranje die eerder deze maand Europees kampioen werd, bestond onder meer uit talenten met wie Heitinga werkt bij Ajax Onder 19. Centrale verdediger Liam van Gelderen (17) is een bekend gezicht in de selectie van de oud-verdediger, net als de zestienjarige Ryan Gravenberch. De tweelingbroers Quinten en Jurrien Timber (voorheen Maduro) hebben op zestienjarige leeftijd ook aan de Onder 19 mogen ruiken. Het grootste talent is Brian Brobbey, die steeds vaker de kans krijgt onder Heitinga maar als spits tegen zware concurrentie opbokst.
Youth League
Ajax Onder 19 kende een leerzaam avontuur in Europees verband. De talenten van Paris Saint-Germain waren te sterk in de play-offs. En toch, de Amsterdammers konden aardig partij bieden. Als Sierhuis in de 77ste minuut een buitenkansje vanaf de strafschopstip had geraakt, zou het zelfs heel anders zijn gelopen.
Ajax en PSG hielden elkaar na de verlenging nog steeds in evenwicht, waardoor er een strafschoppenreeks aan te pas moest komen. Daarin bleken de Fransen beter geoefend. PSG raakte alle penalty's, waar De Wit en Victor Jensen misten aan de kant van Ajax. De uitschakeling was zuur, maar gaf wel het inzicht dat er komend seizoen genoeg mogelijk is.
Competitie
"Volgend seizoen de titel én talentonwikkeling het doel!", schreef Heitinga op Twitter ter bevestiging dat hij ook komend seizoen aan het roer staat. Ajax Onder 19 stond in het afgelopen seizoen tien weken aan kop in de competitie, maar toch is het nu al zeker dat de leeftijdsgenoten van PSV kampioen worden.
Ajax wist de titel in de juniorencompetitie niet te prolongeren. Maar er gloort wel hoop. Zeker omdat de Ajacieden dit seizoen veruit de meeste goals van de competitie maakten. Eind maart, begin april won Ajax Onder 19 zelfs drie keer op rij met minimaal zes goals. De 2-6, 7-0 en 2-7 overwinningen bleken dit keer niet genoeg voor de titel.
