De oefenwedstrijd tussen Ijsland en Noorwegen moest zaterdagavond uitwijzen hoe Ijsland, met het WK om de hoek, ervoor staat. Bovendien was het affiche, dat in Reykjavik werd afgewerkt, een echte Scandinavische derby die een heerlijke voetbalavond opleverde. Na een spectaculaire wedstrijd met vijf doelpunten waren het de Noren die met de eer mochten strijken: 3-2. Bjorn Johnsen, de Noorse spits die avond, mocht na een krachtige uithaal waarmee hij de Ijlandse doelman passeerde zijn eerste interlanddoelpunt achter zijn naam schrijven. De Noors-Amerikaanse spits krikte zodoende zijn marktwaarde weer wat op.
Vreemdeling
Overtuigd waren de ADO-fans aan het begin van het seizoen zeker niet toen hun club een spits uit de Schotse competitie uit de hoge hoed toverde. De lange en lomp ogende Johnsen, die ooit een paar minuten in het shirt van Noorwegen had gespeeld, leek nou niet echt de ideale nieuwe aanvalsleider. De critici kregen in eerste instantie ook gelijk. De spits kon de weg naar het doel maar moeilijk vinden. Johnsen leek wel over een spitseninstinct te beschikken, maar er waren genoeg kolderieke momenten in zijn spel te bespeuren. ADO-oefenmeester Groenendijk was dan ook niet overtuigd en Johnsen moest in zijn eerste maanden genoegen nemen met een plaats op de reservebank.
Als invaller begon de Noorse spits meer en meer te scoren. Hij verdiende zijn basisplaats terug en ontpopte zich tot een cruciale speler in het systeem van Alfons Groenendijk. Met een aantal belangrijke doelpunten nam hij zijn ploeg in de cruciale wedstrijden bij de hand waardoor ADO zich uiteindelijk plaatste voor de play-offs. Johnsen eindigde bovendien, nipt achter Alireza Jahanbakhsh, met negentien doelpunten tweede op de topscorerslijst. De prijs voor de Haagse voetballer van het jaar ging dan ook uiteraard naar de Noorse afmaker.
Vertrek?
Na dienstverbanden in de lagere divisies van Bulgarije, Portugal en Spanje en twee contractjaren in de competities van Schotland en Nederland lijkt Johnsen alweer een nieuwe club te verkiezen boven een langer verblijf in Den Haag. Zijn vertrekwens heeft hij naar verluidt al uitgesproken. Ook is de interesse vanuit het buitenland aanwezig. Tot dusver onbekende clubs uit de Bundesliga en Spanje hebben zich al in de hofstad gemeld voor de makkelijk scorende aanvaller die nu ook in het interlandvoetbal weet door te breken.
