Het toernooi van 2018 zal zonder het Nederlands elftal verlopen. Om het nog erger te maken: op toekomstige eindtoernooien zullen significant minder Nederlandse supporters aan een kaartje kunnen komen. De KNVB heeft de leden van de Supportersclub Oranje het bericht gestuurd dat zij voor eindtoernooien alleen ‘de vijftienhonderd trouwste supporters’ nog aan een kaartje zullen helpen. Tot op heden was de afspraak dat de supportersclub de helft van de kaarten die de voetbalbond kreeg zou krijgen.
Woordvoerder Clemens Sassen legt uit. “De KNVB heeft de leden van de Supportersclub Oranje een brief gestuurd om ze te informeren over een nieuwe kaart die zij zelf gaan uitbrengen. Daarin staat dat de 1500 trouwste supporters bij de kwalificatiecyclus op kaartjes kunnen rekenen. Vroeger was de afspraak anders. De KNVB krijgt voor grote toernooien twintig procent van de kaarten, waarvan de helft naar sponsoren en de andere helft naar de supportersclub gaat.” Dat wil dus zeggen dat er in een stadion voor 50.000 mensen plaats is voor vijfduizend Oranjefans.
Dat was bovendien per wedstrijd. Hoewel ook die verdeling al voor kritiek zorgde, is die nog een heel stuk gunstige voor supporters dan de verdeelsleutel die nu vanuit Zeist is aangekondigd. “Wat er nu gebeurt is dat er maar vijftienhonderd kaarten voor het hele toernooi worden toegezegd. In theorie zouden ze volgens deze afspraak dus al die kaarten beschikbaar kunnen stellen voor een WK-openingswedstrijd tegen pakweg Macedonië. Dan kunnen ze van de rest van het toernooi een sponsorfeestje maken, terwijl wij vinden dat het stadion vol moet zitten met supporters”, aldus Sassen.
Is het laatste woord hier dan al over gezegd en zal de Oranje-aanhang in het vervolg alleen maar uit bankiers, verzekeraars en hoogwaardigheidsbekleders bestaan? “We blijven in gesprek met de KNVB en we hopen dat we een oplossing kunnen vinden. Het belangrijkste is dat supporters bij de wedstrijden kunnen zitten. Wij zullen doen wat we altijd blijven doen: oranjecafés organiseren en de supporters er zoveel mogelijk bij blijven betrekken. We hopen dat de KNVB meewerkt”, verklaart de woordvoerder.
En wat als dat overleg tot niets leidt? Waarom is het in dat geval alsnog zinvol om lid te blijven van de supportersclub, al is de kans op kaarten voor de belangrijke wedstrijden nagenoeg nihil? “Wij zijn een belangenvereniging. Juist omdat de KNVB er een sponsorfeest van wil maken is het belangrijk dat mensen er lid van blijven. We doen nu niet mee aan het WK en we moeten nog maar zien of we het EK halen. De KNVB biedt tien procent korting aan leden die kaarten voor de kwalificatiewedstrijden willen kopen, wij hebben besloten om twintig procent van de prijs af te halen”, besluit Sassen.
