De tactiek van Mexico is vooral bedoeld om de voorste drie aanvallers, Javier Hernández, Hirving Lozano en Carlos Vela, hun ding te laten doen. In de counter is het drietal dodelijk. Met die tactiek speelde Mexico wereldkampioen Duitsland ondersteboven. Weliswaar had Die Mannschaft vijftien doelpogingen, maar daartegenover stonden legio counters die om zeep werden geholpen door de Mexicanen.
Balafpakker
Zonder waterdragers zouden de sterspelers van Mexico nergens zijn. Zo loopt Hector Herrera door zijn tactische vermogen alle gaten dicht, bewaart Andrés Guardado de balans op het middenveld en probeert de verdediging de rijen gesloten te houden. De statistieken van linksback Gallardo steken er wat betreft de achterste vier bovenuit. De speler die afgelopen seizoen voor het Mexicaanse Pumas speelde, hield tegen Duitsland Thomas Müller uit de wedstrijd en wist bovendien de veelvuldig opkomende back Joshua Kimmich onder controle te houden.
Tegen Duitsland had Gallardo liefst acht geslaagde onderscheppingen en wist hij de bal tot zeven keer toe weg te werken op het moment dat er gevaar ontstond. Alle Mexicanen konden goede statistieken overleggen, maar die van Gallardo waren nog weer van een hoger niveau. Daardoor staat hij momenteel bij de spelers met meeste onderscheppingen dit wereldkampioenschap. Normaal had je daar namen bovenaan verwacht als Wilfried Ndidi en N’Golo Kanté, maar de eerste twee plekken worden bezet door José Giménez en Gallardo. Kanté staat overigens ook 'gewoon' in de top tien.
Foto: Binnenlandse transfer
Een opvallend detail is dat Gallardo bij zijn club Pumas helemaal niet als linksback speelde, maar bondscoach Juan Carlos Osorio stelt hem daar in het Mexicaanse team wel altijd op. In maart kwam het bericht dat Ajax interesse zou hebben in de diensten van Gallardo. Met Nicolás Tagliafico is de backpositie prima bekleed en op de linkshalf positie was er toen ook geen noodzaak om een nieuwe speler te halen. Inmiddels maakte Gallardo ook al een binnenlandse transfer, want vanaf volgend seizoen draagt hij het shirt van CF Monterrey.
Gallardo gaan we dus niet zien in de Eredivisie, maar hij heeft er na het openingsduel tegen Duitsland wel een Nederlandse fan bij. Parool-columnist Henk Spaan stak de loftrompet over Gallardo en kon niet begrijpen dat PSV hem heeft laten lopen ten faveure van Angeliño. Spaan schreef: “Linksback Gallardo was geweldig tegen Duitsland. PSV kwam na lang zoeken uit bij de overschatte Angeliño, terwijl Gallardo beschikbaar was...”
Gallardo’s overstap naar Monterrey is hem al op commentaar komen te staan, want volgens analytici, fans en voetballiefhebbers maakt hij dezelfde fout als de Mexicaanse spits Luis Hernandez twintig jaar geleden. Hernandez maakte vier goals op het WK van 1998, maar had zijn toekomst toen al verbonden aan de Mexicaanse club Tigres. Hij zou nadien nooit in Europa spelen, terwijl hij daar wel absoluut de kwaliteiten voor had. Gallardo wacht voorlopig hetzelfde lot.
