Het gaat bij Feyenoord nog niet al te best met de zomeraanwinsten van vorig seizoen. Zo maakt Sam Larsson een vormcrisis door, terwijl de comeback Jean-Paul Boëtius op alle fronten tegenvalt. Ook Sofyan Amrabat is bezig aan een teleurstellende periode. Zowel tegen De Graafschap als in de return tegen AS Trencin ontbrak hij in de door Giovanni van Bronckhorst gekozen wedstrijdselectie. Amrabat wil volgens de Feyenoord-trainer het liefst deze zomer nog vertrekken uit Rotterdam. “Sofyan heeft van de week aangeven dat hij het liefste weg wil bij Feyenoord”, vertelde Van Bronckhorst tegenover FOX Sports. “Op dit moment houd ik voor mijn plannen geen rekening met hem.” Een pijnlijke conclusie ronde de persoon van Amrabat. Nog geen jaar geleden zag zijn wereld er heel anders uit.
Talent
In de zomer van 2016 brak Sofyan Amrabat door in het eerste elftal van FC Utrecht. Na een handvol wedstrijden in twee voorgaande seizoenen liet hij zich in 2016/17 voor het eerst echt zien aan het Nederlandse voetbalpubliek. Amrabat kwam tot 31 wedstrijden in de Eredivisie, waarin hij liefst zeven assists gaf. Scoren deed hij niet, maar de middenvelder maakte een ijzersterke indruk in het shirt van de Domstedelingen. De jonge spelverdeler kon door zijn goede optredens rekenen op interesse van meerdere topclubs, waaronder de traditionele top drie in Nederland.
Feyenoord trok in de onderhandelingen uiteindelijk aan het langste eind. De club maakte zo’n vier miljoen euro over naar FC Utrecht. De Rotterdammers zagen in Amrabat een sleutelspeler voor de toekomst en dachten een absolute groeibriljant in huis te hebben. De jonge middenvelder tekende een contract voor vier jaar en ging met zijn nieuwe club op zoek naar prolongatie van de landstitel.
Oranje
Ook in zijn eerste weken bij Feyenoord zette Amrabat zijn goede ontwikkeling door. Zijn goede spel in Rotterdam bleef zelfs niet onopgemerkt bij de staf van het Nederlands Elftal. Er volgde een weken-, zo niet maandenlange soap met de veelbesproken middenvelder in de hoofdrol. Amrabat doorliep verschillende jeugdelftallen van Marokko, maar twijfelde merkbaar na de interesse vanuit Oranje. In maart 2017 maakte hij zijn debuut voor het Marokkaanse team. Het ging echter om een vriendschappelijk duel, waardoor zijn keuze nog niet vaststond. Amrabat voerde in Zeist gesprekken met toenmalig bondscoach Dick Advocaat. Uiteindelijk liet de Feyenoorder zijn gevoel spreken en koos hij voor een interlandcarrière bij Marokko.
Terug bij af
Langzaam maar zeker belandde Feyenoord in een negatieve spiraal. Ook Amrabat kon het tij niet keren en deelde in de malaise. Zowel in de Champions League als in de eigen competitie ging het van kwaad tot erger met de Marokkaans international. Slechts enkele maanden na het charmeoffensief vanuit Oranje raakte Amrabat ook bij Marokko op een zijspoor. De middenvelder annex vleugelverdediger verwachtte een glansrol op het WK in Rusland, maar kwam er nauwelijks aan te pas. Na slechts een kwartiertje speeltijd op de mondiale eindronde keerde Amrabat met de staart tussen de benen terug bij Feyenoord, waar hij zich niet herpakte. Na tegenvallende optredens in het rood-wit hoeft Amrabat, wie nog een contract heeft tot medio 2021, niet meer te rekenen op speeltijd bij de Rotterdammers. Het worden spannende dagen voor de verguisde Feyenoorder tot het sluiten van de transfermarkt.
