Keisuke Honda
Met Keisuke Honda hebben we gelijk de meest bekende Japanner te pakken met een verleden in de Eredivisie. Honda speelde drie seizoenen voor VVV-Venlo en maakte in 71 wedstrijden 26 doelpunten. Zijn prestaties in De Koel werden beloond met een transfer naar CSKA Moskou. Vanuit de Russische hoofdstad verdiende Honda weer een transfer naar AC Milan, maar daar kon de inmiddels 32-jarige Honda nooit zijn oude niveau halen. Na een uitstapje naar het Mexicaanse CF Pachucha staat Honda sinds dit seizoen onder contract bij Melbourne Victory. Op Australische bodem moet de Aziaat samen met oud-PSV’er Ola Toivonen voor doelpunten zorgen. Na het WK in Rusland zette Honda een punt achter zijn interlandcarrière.
Maya Yoshida
Maya Yoshida is nog zo’n Japanner die groot is geworden in Venlo. VVV wilde na het vertrek van Honda een nieuwe Japanner aan de selectie toevoegen en dat werd Yoshida. De centrale verdediger speelde 63 wedstrijden in De Koel en maakte toen de overstap naar Southampton. Daar staat hij nu, zes jaar later, nog steeds onder contract. Yoshida heeft al meer dan 150 wedstrijden gespeeld voor The Saints. De dertigjarige verdediger kwam tot dusver tot 88 interlands voor Japan, maar zit niet bij de huidige selectie van nieuwbakken coach Hajime Moriyasu.
Yuki Kobayashi
Naast Doan speelt er nog een Japanner in de Eredivisie: Yuki Kobayashi. De middenvelder van sc Heerenveen kwam tot dusver vier keer in actie voor de nationale ploeg van Japan. Kobayashi is echter niet zeker van een plaats bij de Japanse selectie; hij werd niet opgeroepen voor de WK-selectie van Japan en heeft afgelopen week ook geen uitnodiging ontvangen voor de oefeninterlands tegen Chili (7 september) en Costa Rica (11 september).
Mike Havenaar
Mike Havenaar is veruit de meest ervaren Japanner in de Eredivisie. De boomlange spits speelde 138 Eredivisiewedstrijden verdeeld over twee periodes. Eerst voor Vitesse en later voor ADO Den Haag. Daarin kwam hij tot 51 doelpunten. Tegenwoordig speelt de zoon van oud-doelman Dido Havenaar zijn wedstrijden voor het Japanse Vegalta Sendai. Voor Japan speelde Havenaar achttien interlands en hij kwam tot vier doelpunten.
Ritsu Doan
Nu is het aan Doan om als Eredivisiespeler minuten te maken in het shirt van Japan. Doan is een van de vier debutanten in de selectie van Japan. De goedlachse middenvelder van FC Groningen speelde al jeugdinterlands voor het Aziatische land en mag het nu dus laten zien als A-international. Doan wordt sinds zijn overgang naar FC Groningen nauwlettend gevolgd in Japan en zijn goede prestaties in de Eredivisie leverden hem een uitnodiging voor de Japanse selectie op.
