Jong Oranje: vechten om kwalificatie voor het EK
Om kans te houden moet de ploeg van Erwin van de Looi eigenlijk gewoon zes punten halen uit het tweeluik met Engeland en Schotland. Jong Oranje staat met elf punten uit zes wedstrijden tweede in Groep 4, op vijf punten afstand van koploper Engeland. Engeland en Nederland spelen donderdag tegen elkaar op Carrow Road in Norwich. Alleen met een zege lijkt Nederland nog in staat om de Three Lions iets te maken.
Dinsdag volgt de tweede wedstrijd: op de Vijverberg spelen ze tegen Schotland, dat vierde in de groep staat. Onderschatting is een belangrijk euvel, een jaar geleden waren de Schotten Jong Oranje in Paisley op overtuigende wijze de baas. Frenkie de Jong, nu bij het grote Oranje, analyseerde destijds kalmpjes dat de tegenstander domweg beter in hun spel was gekomen en zo kon winnen. De groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het EK in 2019. De vier beste nummers twee spelen play-offs. Probleem is dat Nederland op dit moment de slechtste nummer twee is: alleen de volle buit uit de twee opkomende wedstrijden zal een goede uitgangspositie verzorgen.
De andere ploegen
Oranje onder 19 heeft een stressloze bijeenkomst: er staan twee wedstrijden op het programma zonder inzet. Woensdag oefenen ze in Burton tegen Engeland, aanstaande zaterdag volgt in Uden de oefenwedstrijd tegen Tsjechië. In oktober opent Onder 19 de jacht op een EK-ticket met wedstrijden tegen de leeftijdsgenoten van Bosnië-Herzegovina en de Faeroereilanden. Verder in de groep zit nog Ierland. Om de eerste schifting te overleven, moet Oranje bij de eerste twee eindigen en dus Bosnië of Ierland onder zich houden.
Voor Onder 18 staat er een reisje naar Frankrijk op het menu, daar zullen de spelers deelnemen aan een vierlandentoernooi. Naast het gastland, vrijdag de tweede tegenstander in dit vliegensvlugge rondje, wachten nog wedstrijden tegen Engeland (woensdag) en Rusland(zondag). De selectie die afreist zit barstensvol talenten van Nederlandse clubs, ongetwijfeld zullen veel scouts de naam van Feyenoorder Wouter Burger genoteerd hebben. Joshua Zirkzee, jeugdspeler bij Bayern München, trekt ook de aandacht van veel voetballiefhebbers. Het belooft een intrigerend inkijkje in de toekomstkeuken van het Nederlandse(en Europese) topvoetbal te worden.
Ook de ploeg voor spelers onder zeventien jaar mag koffers gaan pakken, hen wacht ook een vierlandentoernooi, en wel in Duitsland. De mannen van Peter van der Veen, eerder keuzeheer bij Onder 15 en Onder 16, trekken naar het Bodenseestadion om daar te spelen tegen Duitsland(vrijdag),het Hohentwielstadion voor het treffen met Italië(zondag) en ze sluiten in het Langensteinstadion af tegen Israël(dinsdag). Ook deze ploeg zit vol veelbelovende namen, Manchester City-speler Jayden Braaf springt het meest in het oog.
