Aanvankelijk was er veel twijfel omtrent de terugkeer van Royston Drenthe op de Nederlandse voetbalvelden. De éénmalig international zou niet fit genoeg zijn, gepaard met een gebrek aan mentaliteit. Zo viel hij bij verschillende clubs in Engeland door de mand, waarna ook avonturen in Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten op niets uitliepen. Ruim twee jaar na zijn laatste wedstrijd als profvoetballer haalde Henk Fraser hem naar Sparta Rotterdam.
Inmiddels laat Royston Drenthe zien dat hij wel degelijk fit is en zelfs belangrijk kan zijn voor Sparta. Nadat hij de eerste drie wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie alle negentig minuten speelde, stond Drenthe ook tegen FC Eindhoven in de basis. Sparta had het moeilijk in eigen huis, tot Roya een kwartier voor tijd opstoomde vanaf de linkerkant. Middenvelder Gregor Breinburg zag de ex-Koninklijke vrijstaan en speelde hem prima aan. Vervolgens liet Drenthe zien dat hij het voetballen nog niet verleerd is. Met een technisch goed uitgevoerd schot zette hij Sparta op een 1-0 voorsprong. Mede dankzij de treffer van Drenthe stijgen de Rotterdammers naar de derde plaats in de Keuken Kampioen Divisie.
? | Daar is-ie dan! Het eerste doelpunt van Royston Drenthe in het shirt van Sparta Rotterdam. #spaein https://t.co/QIqOWNR1cR pic.twitter.com/JVFuA9jSqB
— FOX Sports (@FOXSportsnl) September 7, 2018
Primeur
Het mooie doelpunt betekende niet alleen de eerste in dienst van Sparta, maar in het hele Nederlands voetbal. Drenthe speelde tussen januari 2006 en de zomer van 2007 37 wedstrijden in het eerste elftal van Feyenoord, maar kwam nooit tot scoren. Sinds zijn vertrek bij Feyenoord daalde zijn marktwaarde van dertien miljoen euro naar nul, maar de nog altijd pas 31-jarige Drenthe heeft het plezier in het spelletje teruggevonden. Ruim twaalf jaar na zijn debuut in de Eredivisie kwam vrijdag dan eindelijk een droom van hem uit: scoren in Rotterdam.
