Er kon een kleine glimlach af op Sportpark Parkzicht in Uden. Maar vijf minuten na het laatste fluitsignaal van Oranje Onder 19 tegen de leeftijdsgenoten van Tsjechië toonde Scherpen niet het uiterlijke blijdschap van een jeugdinternational die net zijn eerste cap had opgehaald. "Ik ben vrij nuchter. Dat zit in mijn karakter. Maar ik ben zeker blij", vertelde de achttienjarige sluitpost tegenover ELF Voetbal.
Zonde
De Emmenaar had net negentig minuten deel uitgemaakt van de talentvolle Onder 19-ploeg die Tsjechië van de mat had gespeeld. Na een galavoorstelling stond de eindstand 5-1 op het scorebord. "Het ging wel oké. Alleen dat tegendoelpunt net voor tijd is zonde", vertelt hij kenmerkend. "Maar ik heb een goed gevoel." De Tsjechische invaller Vaclav Mika werkte de bal prachtig met zijn hak achter het standbeen langs voorbij Scherpen. "Dat deed hij inderdaad prachtig. Daarvan baal ik toch wel een beetje."
Daarbuiten heerste Scherpen. Hij onderschepte enkele gevaarlijke voorzetten, kwam op tijd uit zijn strafschopgebied als het moest en straalde rust uit. De verdediging van Oranje Onder 19 stond sowieso als een huis. "Ik had een mailtje ontvangen dat ik tot de voorlopige selectie behoorde van Oranje Onder 19", vertelt Scherpen over zijn eerste oproep. "Vorige week moest ik plotseling op het kantoor van directeur Ben Haverkort komen. Hij zei direct 'gefeliciteerd'. Ik antwoordde 'waarmee?'. Daarna vertelde Haverkort het nieuws. Niet laat daarna ontving ik een mail ter bevestiging."
Speeltijd
Woensdag tegen Engeland (4-1 nederlaag) bleef hij nog op de bank. "De bondscoach (Maarten Stekelenburg, red.) vertelde dat hij alle drie de keepers speeltijd wilde gunnen in deze oefeninterlands. Omdat ik het voorgaande weekend nog had gekeept tegen De Graafschap, stonden de andere twee jongens (Fabian de Keijzer en Jasper Schendelaar, red.) tegen Engeland onder de lat. Ik mocht deze wedstrijd keepen. Welke gevolgen dat heeft voor de volgende interlands weet ik niet." Medio oktober werkt Oranje Onder 19 een kwalificatietoernooi voor het EK af in Armenië. "Ik zie het wel. Ik moet er eerst voor zorgen dat ik er weer bijzit."
Nerveus was hij niet geweest. "Dat was ik ook niet voor de wedstrijden in de Eredivisie dit jaar." Vanaf de kant werd hij volop gesteund. "Mijn vader Herman (ook oud-speler van Emmen, een aanvaller, red.) is amateurtrainer (van Nieuw Buinen, red.) en had vandaag (zaterdag, red.) een wedstrijd. Hij kon er niet bij zijn. Maar mijn moeder, stiefvader, opa's en oma's en andere bekenden waren er wel. Dat deed me zeker goed."
Zijn teamgenoten bij Oranje waren nieuw voor hem. "Ik heb een prima band kunnen opbouwen. Het is een leuke ploeg." Een kamergenoot had hij niet. "We zijn met een oneven aantal." Ook zijn lengte van 2,02 meter speelt daarin mee. "In Engeland schoof ik twee bedden tegen elkaar. Dat lag heerlijk. Meestal houden ze in hotels met de keuze van bedden geen rekening met lange mensen." Bij Oranje maakt hij Robert-Jan Zoetmulder van Roda JC als keeperstrainer mee. "Ik merk niet heel veel verschil met de trainingen bij Emmen. Hooguit richt Robert-Jan zich meer op explosiviteit."
Appjes
Diverse teamgenoten van Emmen hadden Scherpen ('ik woon op vijf minuten van het stadion. Als het mooi weer is, pak ik het fietsje. Anders toch gewoon met de auto') succes gewenst. "Ik heb zeker de nodige appjes en berichtjes ontvangen. Dat is alleen maar leuk." Al is hij niet de enige international die Emmen in haar selectie levert. "We hebben een Engelsman (huurling Easah Suliman speelt voor Onder 20) en Jafar Arias is op pad met de nationale ploeg van Curaçao."
Over zijn seizoenstart is de doelman niet helemaal tevreden. "De eerste wedstrijd (op bezoek bij ADO Den Haag, red.) ging heel goed. Het tweede duel (thuis tegen AZ, red.) verliep minder. Daarna heb ik de draad weer kunnen oppakken. Dat we na vier wedstrijden vier punten hebben veroverd, is belangrijk. Maar dat hadden er eigenlijk zes moeten zijn", doelend op het thuisduel van vorige week met De Graafschap. Emmen gaf net voor tijd nog een 1-0 voorsprong uit handen.
FC Utrecht
Aan het Eredivisieschap is de doelman ('ik heb nu geen schoolverplichtingen meer nu ik achttien ben') inmiddels gewend. "Ik ben niet iemand die daar erg vaak over nadenkt. Ik probeer er nu van te genieten." Zondag wacht een bezoek aan FC Utrecht. "Dat wordt zeker weer een lastige wedstrijd. We gaan er het beste van maken. Ik ben nog nooit in het stadion geweest. Vorig jaar speelden we met Emmen wel in De Galgenwaard, maar toen was ik geblesseerd. Dit wordt mijn eerste bezoek."
