De voetbalcarrière van Mitchell van Bergen begon in de jeugdopleiding van Willem II. Na één seizoen bij de Tilburgers vertrok hij naar Vitesse. In Arnhem veroverde hij een plek in het eerste elftal. De aanvaller vond dat hij te weinig de kans kreeg en belandde op een zijspoor. Hij wilde weg, maar een transfer naar VVV-Venlo ging niet door. Eind augustus kwam voor Van Bergen het goede nieuws dat Heerenveen de talentvolle aanvaller wilde overnemen. De keus voor Heerenveen had vooral te maken met Gerry Hamstra. Hij was technisch directeur bij Vitesse, maar is sinds het seizoen 2016/17 werkzaam bij Heerenveen. Van Bergen heeft een goede band met Hamstra. "Het klikt heel goed. Hij heeft mij zeker overtuigd." Niet alleen Hamstra is een bekend gezicht voor Van Bergen. Het is ook een weerzien met Kik Pierie en Sam Lammers. "Kik ken ik al een tijd van de jeugdteams van het Nederlands elftal. Met Sam praat ik vaak over zijn oom. Hij was vroeger mijn trainer."
Foto: Verhuizing
Jarenlang was het voor de Ossenaar een klein stukje reizen naar Vitesse. Arnhem lag zowat om de hoek. Friesland lijkt dan wel de andere kant van de wereld. Vanaf Oss naar Heerenveen is het minimaal anderhalf uur rijden. Daar had Van Bergen allesbehalve zin in en hij vertrok uit zijn geliefde woonplaats. "Ik zit nu in een hotel in Wolvega." In Wolvega is weinig te beleven, maar Van Bergen hoeft zich niet te vervelen. "Ik heb gelukkig mijn Playstation bij mij. En ja, ik speel dan ook FIFA 19." Hij gaat in Heerenveen wonen en heeft de stad al verkend. Het is een tikkeltje anders dan Arnhem. "Hier is niet heel veel te doen, maar ik vind het prima. Het is lekker rustig en je kunt doen wat je wilt." De aanvaller had verwacht dat het in het begin moeilijk zou worden om op zichzelf te zijn. Het vergt een hoop zelfstandigheid. "Het bevalt me wel om alles lekker zelf te doen. Vrienden komen naar mij toe als ik kan. Dan blijven ze slapen."
Foto: Positief
Bij Heerenveen is de aanvaller positief gestemd over de toekomst. De eerste maanden bij Heerenveen zijn hem uitstekend bevallen. "Beter dan bij Vitesse. Ik heb hier gelijk twee wedstrijden in de basis gestaan. Bij Vitesse heb ik daar echt heel lang op zitten wachten." Van Bergen voelt dat er bij Heerenveen meer kansen liggen. "Ik heb niks te klagen en moet gewoon mijn best doen." Je kunt zien dat Van Bergen beter in zijn vel zit dan in zijn laatste maanden bij Vitesse. Voorafgaand aan de wedstrijd tegen ADO Den Haag zie je de aanvaller met ontzettend veel passie de warming-up beleven. "Ik wil niet zeggen dat ik het plezier helemaal kwijt was, maar ik merkte wel dat ik wat negatiever werd. Je weet dat je niet gaat spelen. Hier werd ik goed opgevangen door het team. Je begint opnieuw. Dan ben je automatisch optimistischer."
