De belangrijke WK-week voor de Oranje Leeuwinnen staat voor de deur

Pijnlijke nederlaag in Noorwegen

Tijdens de kwalificatiereeks leden de Oranje Leeuwinnen slechts twee keer puntenverlies. In eigen huis bleef Nederland tegen de nationale ploeg van Ierland steken op 0-0 en op bezoek bij Noorwegen werd een pijnlijke 2-1 nederlaag geleden. Dat verlies kwam op een bijzonder vervelend moment. Voorafgaand aan de laatste groepswedstrijd stond Nederland namelijk bovenaan. Een puntje zou genoeg geweest zijn voor een WK-ticket, maar in de Intility Arena liep het verkeerd af voor Oranje.

Na zes minuten spelen keek Nederland namelijk al tegen een 2-0 achterstand aan. Ingrid Syrstad Engen had de score na vijf minuten geopend en nog geen minuut later wist Isabell Herlovsen de tweede Noorse treffer te maken. Vivianne Miedema deed voor de rust nog wel iets terug, maar verder kwamen de Oranje Leeuwinnen niet. Daardoor kan Noorwegen zich alvast voorbereiden op het WK van volgende zomer in Frankrijk en moet Nederland aan de bak tegen de Deense dames.

Denemarken wacht in de halve finale

In Europa strijden vier ploegen nog om een ticket voor het WK. Nederland speelt in de halve finale twee keer tegen Denemarken, terwijl ook België en Zwitserland nog strijden voor een plaatsje op het WK. Vrijdagavond worden de eerste wedstrijden gespeeld. Nederland speelt om 20:00u in het Rat Verlegh Stadion van NAC Breda tegen Denemarken en de Belgen beginnen met een thuiswedstrijd (20:30u) tegen Zwitserland. De returns worden volgende week dinsdag afgewerkt.

De twee winnaars staan een maand later tegenover elkaar in de finale. Ook dan wordt de strijd over twee wedstrijden beslist. De finales zullen worden gespeeld tussen 5 en 13 november. Maar eerst wacht Denemarken voor de Oranje Leeuwinnen. In Breda kan de ploeg van Wiegman rekenen op veel steun. Het Rat Verlegh Stadion is namelijk helemaal uitverkocht. De Deense dames hebben nog een appeltje te schillen met Oranje. In 2017 verloor Denemarken de finale van het EK van Nederland.

Grote namen zijn van de partij

Bondscoach Wiegman heeft in Breda de beschikking over een sterke ploeg. Natuurlijk is sterspeler Lieke Martens (FC Barcelona) van de partij en ook Jackie Groenen (FFC Frankfurt), Vivianne Miedema (Arsenal) en Shanice van de Sanden (Olympique Lyon) bereiden zich momenteel voor op de dubbele ontmoeting met Nederland. "Dat Nederland, Denemarken, België en Zwitserland in de play-offs staan, geeft het niveau van het vrouwenvoetbal in Europa aan", aldus Wiegman.

Het WK 2019 is de achtste editie van een mondiale eindronde in het vrouwenvoetbal. Aan het toernooi nemen 24 landen deel. De nodige toplanden wisten zich eerder al te plaatsen voor het eindtoernooi. Zo zijn grootmachen Brazilië en Japan van de partij. Ook tweevoudig wereldkampioen Duitsland moet goed in de gaten gehouden worden. De laatste editie van het WK (2015 in Canada) bleek een prooi voor de Verenigde Staten.