Edwin van der Sar
Een belangrijke rol was tegen Frankrijk weggelegd voor Edwin van der Sar. Vooral in de eerste helft hield de toenmalig doelman van Manchester United Oranje op de been met knappen reddingen op schoten van Thiery Henry en Florent Malouda. Na het EK van 2008 nam het ijskonijn afscheid van het Nederlands Elftal, maar hij ging nog wel drie jaar door als clubvoetballer bij Manchester United. Inmiddels is Van der Sar al jaren algemeen directeur bij Ajax.
Khalid Boulahrouz
Dat Van Basten Khalid Boulahrouz in de basis zette was opvallend. Hij speelde immers slechts zes wedstrijden bij zijn club Sevilla. In eerste instantie was de kannibaal ook niet geselecteerd. maar door een blessure van Ryan Babel mocht hij alsnog mee. Het bleek een voortreffelijk besluit want Boulahrouz speelde een geweldig toernooi. Toch zal hij niet alleen met vreugde terugdenken aan het toernooi. Vlak voor de kwartfinale met Rusland overleed zijn drie maanden te vroeg geboren dochter Anissa kort na de bevalling.
André Ooijer
André Ooijer was de no-nonsense verdediger die Oranje nodig had. Hij speelde een goed toernooi en had Thierry Henry bijna de hele wedstrijd in zijn broekzak zitten. Het zou echter niet zijn meest bijzondere eindtoernooi worden. In 2010 ging Ooijer als clubloze speler mee naar het WK, in eerste instantie als reserve. Door de blessure van Mathijsen mocht hij tegen Brazilië starten in de kwartfinale en hij speelde een erg sterk duel,
Joris Mathijsen
Zijn partner in de verdediging was Joris Mathijsen. de toenmalig verdediger van het Duitse Hamburger SV stond zijn mannetje en was een betrouwbare kracht. Dat zou de verdediger uit Goirle lang blijven bij het Nederlands Elftal want hij kwam tot 84 interlands. Inmiddels is hij technisch directeur bij Willem II.
Giovanni van Bronckhorst
Linksback Giovanni van Bronckhorst had een prachtige loopbaan gehad bij Glasgow Rangers, Arsenal en FC Barcelona toen Feyenoord hem in 2007 terughaalde. In de Eredivisie kreeg hij veel kritiek omdat hij verdedigend gezien soms kwetsbaar was. Op het EK presteerde hij echter uitstekend met de openingswedstrijd tegen Italië als hoogtepunt. Gio scoorde en gaf een assist. Toch vond zijn mooiste eindtoernooi twee jaar later plaats in Zuid-Afrika. Toen hij met een geweldig schot Oranje tegen Uruguay naar de finale schoot.
Nigel de Jong
Van Basten stelde in Oostenrijk en Zwitserland veel aanvallend ingestelde spelers op en daarom was Nigel de Jong was cruciale waarde. De controlerende middenvelder werd gezien als het cement tussen de stenen. Er was een extra grote rol voor hem weggelegd omdat Mark van Bommel door een ruzie met de bondscoach niet was geselecteerd.
Orlando Engelaar
Na een goed jaar bij FC Twente stond Orlando Engelaar tot ieders verbazing in de basis op het EK 2008. Tegen Italië was hij één van de beste spelers, maar tegen de Fransen had hij het lastig. Daarom werd hij ook gewisseld bij rust. Hij dwong uiteindelijk wel een mooie transfer af naar Schalke 04. Zijn vervanger was Arjen Robben die met een wereldgoal en een assist van groot belang was. Het was het één van de weinige hoogtepunten van speler van Real Madrid, want blessures waren een groot smet op Robben zijn EK.
Dirk Kuyt
Hij was tegen Frankrijk niet alleen de maker van het openingsdoelpunt, maar was ook verdedigend belangrijk met zijn enorme loopvermogen. Nog voor het uur was de tank van de Liverpool-speler leeg en werd hij vervangen door Robin van Persie. Die evenals Robben weinig speelde vanwege blessures, maar met zijn treffer van groot belang was.
Rafael van der Vaart
Recent maakte Rafael van der Vaart bekend te stoppen als profvoetballer. Daarom werd er teruggeblikt op zijn carrière en de algemene opinie was duidelijk: op het EK 2008 speelde hij zijn beste wedstrijden voor Oranje. De spelverdeler van Real Madrid was met zijn fenomenale passjes en acties tegen Frankrijk een lust voor het oog.
Wesley Sneijder
Dankzij de goede prestaties van Rafael van der Vaart speelde Wesley Sneijder als verkapte linksbuiten. Dat deed de andere ster van Real Madrid voortreffelijk. Tegen Italië was hij met een goal en een assist man van de wedstrijd. Tegen Frankrijk zorgde hij met de 4-1 voor het mooiste doelpunt van het toernooi. De recordinternational liet zien dat hij alleen als nummer tien uit de voeten kan.
Ruud van Nistelrooy
In 2008 zetten zowel Ruud van Nistelrooy als Van Basten hun ego opzij. De doelpuntenmachine was lange tijd niet geselecteerd geweest vanwege een ruzie met de bondscoach, maar het werd net op tijd bijgelegd. En dat was maar goed ook. De voormalig sterspeler van Manchester United speelde inmiddels bij Real Madrid en liet zien in bloedvorm te zijn. Tegen Italië en Rusland maakte Van The Man erg belangrijke treffers.
