De laatste keer dat het Nederlandse elftal in Duitsland wist te winnen van Die Mannschaft was op woensdag 20 november 2002. Destijds werd voor het oog van ruim 60.000 aanwezige supporters ook gespeeld in Gelsenkirchen. Bijna zestien jaar na dato staat er voor Oranje opnieuw veel op het spel in het stadion van Schalke 04. Een gelijkspel of overwinning brengt de ploeg van Koeman naar de finale van de UEFA Nations League. Duitsland is al gedegradeerd.
Nu gaan we even terug naar woensdag 20 november 2002, de laatste Nederlandse overwinning in en op Duitsland. Een elftal met veel bekende namen bleek in Gelsenkirchen met 1-3 te sterk. Edwin van der Sar verdedigde het doel en kreeg in de defensie steun van Fernando Ricksen, Jaap Stam, Frank de Boer en Edgar Davids. De middenlinie werd zestien jaar geleden gevormd door Paul Bosvelt, Boudewijn Zenden, Clarence Seedorf en Phillip Cocu. Roy Makaay en Patrick Kluivert moesten voor gevaar zorgen, terwijl toenmalig bondscoach Dick Advocaat Michael Reiziger, Rafael van der Vaart, Jimmy Floyd Hasselbaink en Ruud van Nistelrooy liet invallen.
Voor de pauze wist Kluivert de score te openen namens het Nederlands elftal. Twaalf minuten later was het Fredi Bobic, die de thuisploeg weer op gelijke hoogte wist te brengen. In het tweede bedrijf trok Oranje de overwinning naar zich toe in het vriendschappelijke duel. Invallers Hasselbaink en Van Nistelrooy zorgden voor feest in het Nederlandse kamp. Onder leiding van toenmalig bondscoach Rudi Völler trad Duitsland in Gelsenkirchen aan met onder meer Oliver Kahn, Michael Ballack en Miroslav Klose.
Omdat Van der Vaart onlangs stopte met voetballen zijn alle spelers uit 2002 niet meer als voetballer actief. Een mooi moment voor een in uitstekende vorm verkerende lichting om nieuw succes te boeken op Duitse bodem. Een gelijkspel of overwinning betekent dat Nederland de groep afsluit als winnaar boven Frankrijk en Duitsland. Maandagavond trappen Duitsland en Nederland om 20:45u in de Veltins-Arena van Gelsenkirchen. Aan de Roemeense scheidsrechter Ovidiu Ha?egan de taak deze laatste groepwedstrijd in goede banen te leiden.
