Huntelaar toont lef in bakoven
In de achtste finale van het WK 2014 trof het Nederlands Elftal Mexico in de enorme hitte. Het was bijna veertig graden in het Braziliaanse Fortaleza en dus werd het stadion met recht een bakoven genoemd. Nederland had het vooral in het eerste uur erg moeilijk met de Noord-Amerikanen en daarom was de 0-1 achterstand kort na rust terecht. Louis van Gaal koos er rond een uur voor aanvallender te gaan spelen. Het zorgde voor een beter Oranje, maar door een fenomenale Guillermo Ochoa niet voor een goal. Tot de 88e minuut. Toen schoot Wesley Sneijder uit een corner knap raak. Maar de koek was nog niet op. In de blessuretijd denderde Arjen Robben het strafschopgebied in en voor de vierde keer werd hij neergehaald. Ditmaal leverde het wel een (omstreden) strafschop op. Het zorgde voor lichte paniek bij het Nederlands Elftal. Wie ging de penalty nemen? Er was immers geen echte specialist. Invaller Klaas-Jan Huntelaar ging achter de bal staan, ondanks dat hij in de competitie regelmatig gemist had, en faalde niet. Oranje naar de kwartfinale.
Magie Bergkamp helpt Oranje naar halve finale
Eén van de mooiste wedstrijden die het Nederlands Elftal ooit speelde was Nederland - Argentinië op het WK 1998. Nederland begon fantastisch en kwam na een schitterende aanval al vroeg op voorsprong dankzij Patrick Kluivert.Vijf minuten later zorgde Claudio Lopez echter alweer voor de gelijkmaker. Goals vielen er daarna lange tijd niet, maar dat maakte de wedstrijd niet minder spannend. Wat vooral opviel was het gemene spel van de Argentijnen. Door het uitdelen van schoppen, maar ook door aanstellen, zuigen en uitdagen. Het zorgde er een kwartier voor tijd voor dat Arthur Numan met een tweede gele kaart van het veld moest. De ploeg van Guus Hiddink pakte op prachtige wijze revanche. Eerst naaide Edwin van der Sar Ariel Ortega een rode kaart aan en vervolgens ging Oranje er op prachtige wijze met de overwinning vandoor.In de 89e minuut bereikte Frank de Boer met een prachtige crosspass Dennis Bergkamp. De wereldspits nam de geweldig aan, kapte Ayala uit en schoot fenomenaal binnen.
Davids maakt alles goed
Het EK in 1996 verliep voor Nederland dramatisch. Dat had weinig te maken maken met de kwaliteiten van de spelers. Het kwam vooral door problemen tussen de donkere en de blanke spelers en het ontbrande volledig na de overwinning op Zwitserland. Edgar Davids moest op de bank zitten en uitte zijn woede tegenover een journalist: 'De bondscoach moet zijn hoofd uit het achterste van sommige spelers halen. Dan kan hij beter zien.' Hiddink pikte het niet en stuurde de middenvelder naar huis. Oranje werd kort daarna uitgeschakeld. Twee jaar later was de sfeer beter. Hiddink had Davids vergeven en stond met Nederland in de achtste finale tegen Joegoslavië. Die wedstrijd verliep stroef en de stand was ondanks een treffer van Dennis Bergkamp vlak voor tijd gelijk. Toen stond Davids in de allerlaatste seconde op en schoot hij Oranje naar de kwartfinale. Na zijn treffer sprong hij de bondscoach in de armen.
Het Volksparkstadion is van Oranje
In 1988 was het Nederlands Elftal na een afwezigheid van acht jaar eindelijk weer eens aanwezig op een eindtoernooi. Het EK verliep voorspoedig en de halve finale werd gehaald. Daarin was organisator West-Duitsland de tegenstander. Oranje was in een enorm spannende wedstrijd de betere ploeg, maar een doelpunt viel er niet te noteren. Gemene overtredingen op Marco van Basten van Eike Immel en Jürgen Kohler wel. Alsof ze er voor werden beloond kreeg West-Duitsland kort na rust een onterechte strafschop. Lothar Matthäus verzilverde het buitenkansje en zo kwamen de Duitsers (nog onterechter) op voorsprong.Maar scheidsrechter Ioan Igna maakte het een kwartier voor tijd goed en gaf Oranje ook een onterechte strafschop. Ronald Koeman bleef ijskoud en schoot raak. De wedstrijd leek af te stevenen op een verlenging, maar daar had Van Basten geen zin in. Hij schoot een mooie pass van Jan Wouters knap binnen en zo ging Nederland naar de finale.
