FC Porto
De enige ploeg waartegen Ajax op papier een reële kans tegen lijkt te maken is FC Porto. In de groepsfase schakelden de Amsterdammers immers al Benfica uit, die andere topclub uit Portugal. Porto lijkt alleen wel van een hoger niveau. Waar Benfica in de competitie vierde staat, is Porto koploper. De laatste keer dat de ploeg punten verspeelde was in oktober, overigens tegen Benfica.
Real Madrid
Uit verschillende polls kwam naar voren dat veel Ajax-fans na Porto Real Madrid het liefste als komende tegenstander hebben. Dat is opvallend, aangezien de Koninklijken de voorgaande drie (!) edities van de Champions League wisten te winnen. Maar sinds het vertrek van Cristiano Ronaldo zijn de problemen in de Spaanse hoofdstad groot. Real staat op een teleurstellende vierde plaats in de competitie, trainer Julen Lopetegui werd ontslagen en woensdag blameerde het zich tegen CSKA Moskou (0-3 nederlaag).
Foto: Borussia Dortmund
In Duitsland is Borussia Dortmund de ongenaakbare koploper. De club staat liefst negen punten voor op rekordmeister Bayern München. In de Champions League-groep hield het Atletico Madrid knap achter zich door een ruime thuisoverwinning (4-0) op de club van Diego Simeone. Ajax speelde in 2012 nog tegen Dortmund. In eigen huis ging het hard onderuit, maar in het uitduel zorgde Robert Lewandowski pas vlak voor tijd voor de beslissing. Van het huidige Ajax stonden toen ook Lasse Schöne en Daley Blind in het veld.
FC Barcelona
Na een teleurstellende competitiestart heeft FC Barcelona het inmiddels weer helemaal op de rit. De Catalanen gaan aan kop en gingen ook makkelijk door in de Champions League. PSV liet echter zien dat Ajax best een kans heeft. In eigen huis waren de Eindhovenaren namelijk de betere ploeg, maar verzuimden de kansen af te maken. Ajax liet in 2013 zelf al zien dat het Barcelona kan verslaan.
Paris Saint Germain
De laatste keer dat Ajax deelnam aan de Champions League zat het bij Paris Saint Germain in de poule. Toen wist het in eigen huis een punt te pakken dankzij een prachtige vrije trap van Schöne en was het ook in Parijs dichtbij een resultaat. Maar sinds 2014 is er veel veranderd in Parijs. Zlatan Ibrahimovic verliet de Franse hoofdstad, daar kwamen Neymar en Kylian Mbappe voor in de plaats. Voor Frenkie de Jong zou het een bijzonder duel zijn, aangezien hij volgens De Telegraaf in de zomer naar PSG vertrekt.
Foto: Manchester City
De kans is het grootst dat Ajax Manchester City loot in de achtste finale. Doordat ploegen uit hetzelfde land niet tegen elkaar mogen spelen, kan de ploeg van Pep Guardiola niet Manchester United, Liverpool en Tottenham Hotspur loten. Om die reden is de kans twintig procent dat Ajax Manchester City treft. Het voordeel daarvan is dat de Amsterdammers in 2012 van de club wist te winnen, het nadeel is dat City momenteel misschien wel het beste voetbal van de wereld speelt.
Juventus
Dat Juventus bij de absolute wereldtop hoort bewijst het elkaar jaar opnieuw. De Italianen halen vrijwel elke Champions League-editie de halve finale en worden in eigen land jaarlijks met groot gemak kampioen Met de komst van Cristiano Ronaldo wil Juventus eindelijk weer eens de Champions League gaan winnen. Mogelijk geeft het Ajax vertrouwen dat Juve de laatste groepswedstrijd van Young Boys verloor.
