In een interview met Voetbal International deed Eljero Elia in november een opvallende uitspraak. Was de titel met Feyenoord een hoogtepunt uit zijn carrière? “Ik koester het moment, maar ik denk gewoon niet in hoogtepunten”, reageerde de 31-jarige buitenspeler. “Misschien dat ik er na afloop van mijn carrière tijd voor heb, maar nu wil ik kampioen worden met Basaksehir en dan terug naar Feyenoord om het daar ook wéér te worden en Nederland nog een keer de echte Eljero Elia te laten zien.”
Geen subtiele hint, maar een duidelijke open sollicitatie aan het adres van Martin van Geel. De technisch directeur van Feyenoord staat erom bekend dat hij bij het versterken van zijn selectie niet bepaald de randjes van de creativiteit opzoekt. Spelers in zijn netwerk hebben een streepje voor. De terugkeer van Jordy Clasie na teleurstellende periodes bij Southampton en Club Brugge is exemplarisch. Men kan moeilijk zeggen dat het beleid onsuccesvol is. In de afgelopen drie seizoenen pakte Feyenoord iedere jaargang een prijs.
Winterse overgang
Eén plus één is twee, wat betreft de terugkeer van Elia? U kunt er rustig drie van maken. De rol van Elia bij zijn club Basaksehir begint met de dag kleiner te worden. Dit seizoen deed hij in slechts acht wedstrijden mee, waarvan hij er slechts twee in de basis stond. Zijn toegevoegde waarde was beperkt: nul doelpunten en nul assists. Dat is enigszins apart, daar Basaksehir de koploper is van de competitie. De statistieken verdienen twee kanttekeningen: Elia sukkelde de eerste seizoenshelft met blessures en Basaksehir scoort sowieso niet zo vaak. In zeventien wedstrijden vond het pas 22 keer het net.
Toch zijn de vooruitzichten op meer speeltijd in de tweede seizoenshelft somber. Basaksehir verraste deze week met het aantrekken van Robinho. De Braziliaanse veteraan speelde in het verleden bij Real Madrid, Manchester City en AC Milan, maar maakte de laatste jaren een zwerftocht door de anonimiteit. Daarin belandde hij bij het Turkse Sivasspor, waar hij zijn carrière enigszins uit het slop trok. Na een goede eerste seizoenshelft heeft de 34-jarige Robinho een transfer naar Basaksehir verdiend. Hij wordt daar een directe concurrent van Elia.
Of Elia te porren is voor een winterse overgang naar Feyenoord, is niet bekend. In het eerder genoemde interview had de buitenspeler het nadrukkelijk over een zomerse transfer. Wel zou Van Geel een vervroegde poging kunnen wagen. De komst van Robinho zouden de plannen van Elia flink gewijzigd kunnen hebben.
