Daarmee doelt Van Veen met name op de reisafstand. “Ik zat elke dag 2,5 uur in de auto naar Northampton. En natuurlijk na de training ook weer terug. Ik stond ’s morgens om vijf uur op om daarna te haasten om op tijd op de training te zijn. In het begin kon ik carpoolen met onze keeper (Richard O’Donnell, red.), maar die vertrok afgelopen zomer naar Bradford City. Het reizen heb ik tien maanden gedaan, maar dat hield ik niet meer langer vol”, vertelt hij tegenover ELF Voetbal.
? INTERVIEW: Kevin van Veen: It feels like home - https://t.co/1UdrTzpHzu
— Scunthorpe United FC (@SUFCOfficial) 2 januari 2019
? Watch the full interview and much more on @iFollowIron. Sign-up details/what's on offer: https://t.co/GvTFNBq7NZ#UTI #IRON pic.twitter.com/3oQpV2g9M4
“Erg jammer. Ik had het bij Northampton Town enorm naar mijn zin. Ik voetbalde er met veel plezier en wilde en hoefde ook niet weg. Vorig jaar januari kreeg ik een prachtig aanbod. Jerrel Hasselbaink was daar trainer en ik hoopte veel van hem te leren. Dat was de hoofdreden van mijn keuze. Nadat hij twee maanden later werd ontslagen, was het even afwachten. Maar ook met zijn opvolger Keith Curle kon ik het goed vinden. Bij de supporters vond ik waardering en ik heb tien doelpunten gemaakt en zeven assists geleverd. Daar zaten weer enkele wondergoals bij, haha.”
Doncaster
Van Veen had nog een contract voor anderhalf jaar bij de club, die afgelopen zomer naar de League Two degradeerde. “De fans vroegen ook geregeld aan me. ‘Waarom kom je niet hier wonen?’. Het antwoord was simpel. Mijn vriendin is geboren en opgegroeid in Doncaster. Heeft daar een goede baan, is dichtbij haar familie. We hebben daar nu ook een huis gekocht. Dat zouden we allemaal moeten achterlaten. En wie weet voor hoe lang? Ik kon een dag voor de wedstrijd gelukkig wel in een hotel overnachten, zodat ik fris en fruitig aan de aftrap verscheen.”
Toen Scunthorpe United zich weer meldde, bood dat een mooie uitkomst. “Een aantal clubs informeerde. Drie clubs uit de League One, maar ook clubs uit Nederland en Frankrijk. Ik wilde graag in Engeland blijven. Scunthorpe probeerde me al eerder terug te halen en paste in alle opzichten het beste. Ik heb hier een uitstekende periode beleefd (januari 2015-januari 2018, red.). Supporters vroegen me via Facebook en Instagram al regelmatig wanneer ik terugkeerde. Dat is nu gebeurd. Van Doncaster naar Scunthorpe betekent ruim een half uur rijden. Ideaal.”
Handhaving
Op de ranglijst van de League One bivakeert Scunthorpe United, waar hij een verbintenis tot medio 2021 signeerde, na 26 van de 46 (!) wedstrijden op de 21e plaats. De laatste plek die rechtstreekse degradatie betekent. “Het team kent veel pech. Op dit moment zijn er zes tot zeven basisspelers geblesseerd. De eigenaar heeft al jaren grote plannen. Geld is voor hem geen probleem, maar spelers die eruit springen, worden juist weggekocht door clubs uit de Championship. Er zijn al zes nieuwelingen gehaald. Het doel is duidelijk. Zo snel mogelijk handhaving in de League One bewerkstelligen en dan verder groeien.”
Zaterdag kan Van Veen debuteren op Glanford Park als Coventry City op bezoek komt. “Ik ben topfit, maar ik denk niet dat ik in de basis zal starten. Scunthorpe heeft haar laatste twee duels gewonnen. De manager zal geen reden hebben om het team te veranderen. Maar je weet het nooit. Invallen zou super zijn. De fans reageren tot nu toe ook enthousiast. Het aantal reacties op mijn social media heb ik niet eens geteld.”
PSV
In Nederland debuteerde Van Veen in het betaalde voetbal voor Helmond Sport. De oud-jeugdspeler van PSV brak door bij JVC Cuijk in de Topklasse, scoorde in de kwartfinale van de KNVB Beker tegen PEC Zwolle en werd clubtopscorer wat hem een contract bij TOP Oss opleverde. Na een halfjaar met zestien goals meldde Scunthorpe United zich met een lucratief contract. “Het Nederlandse voetbal volg ik niet heel intensief meer. Wel de wedstrijden van PSV. Daar heb ik gespeeld en van de club ben ik nog steeds fan. De wedstrijden in de Champions League bekeek ik allemaal voor de televisie. Ze speelden goed, maar kenden enorm veel pech.”
“Uit mijn periode bij SC Cambuur (in tweede deel seizoen 2015/16 speelde hij daar op huurbasis, red.) heb ik een goede vriendschap opgebouwd met Rai Vloet. Hij speelt nu in de Italiaanse Serie A (Frosinone, red.). Ook Nigel Bertrams (nu FC Nordsjaelland, red.) spreek ik uit die tijd nog regelmatig. Van mijn TOP Oss-periode heb ik nog contact met Fatih Kamaci en met directeur Peter Bijvelds onderhoud ik een goede band. Ook uit mijn JVC Cuijk-periode spreek ik nog jongens. Met toenmalig trainer Hans Kraay heb ik nog twee tot drie jaar contact gehad via sms’jes. Met Mehmet Dingil (nu in Turkije bij Hatayspor actief, red.), Jorrit Ritzen (nu Groene Ster, red.) en Nick de Graaf (vorig seizoen SuS Stadtlohn, red.) is er eveneens nog een goede band.”
Vanaf nu richt Van Veen zich op Scunthorpe United. “Ik wil de eigenaar bedanken voor zijn investering en de fans en de club belonen voor hun vertrouwen. Ik hoop straks nog een volgende stap in mijn carrière te zetten, maar dan moet ik eerst bij Scunthorpe alles geven. Daar wil ik alles voor doen. Ik kijk er naar uit om zaterdag weer het paarsblauwe shirt aan te trekken.”
