Het was op 24 februari 2018 dat Harroui debuteerde voor Sparta. In het uitduel met AZ (2-1 verlies) deed hij negentig minuten mee. Voor de middenvelder, die in zijn jeugd bij LV Roodenburg, UVS en Alphense Boys speelde, bleef het vorig seizoen bij dat optreden. Harroui werkte daarna zijn duels af in de Tweede Divisie bij Jong Sparta of zat bij het eerste elftal op de bank. Vanaf de kant zag hij hoe Sparta op 20 mei op eigen veld verloor van FC Emmen en zo degradeerde.
“Dat was natuurlijk een enorme teleurstelling, maar al vrij snel ging de knop om, bij iedereen binnen de club. We willen weer zo snel mogelijk terugkeren in de Eredivisie. Ik denk dat er een grote kans is dat het lukt. Sparta hoort gewoon thuis in de Eredivisie. We hebben een goede ploeg, met voor het grote publiek bekende jongens als Lars Veldwijk, onze topscorer, en Royston Drenthe. Royston is echt een sfeermaker. We spreken ook over zijn tijd bij Real Madrid. Dan vertelt Royston heel kleurrijk over hoe het was om met jongens als Raúl, Van Nistelrooij, Ronaldo en Kaká te trainen.”
Sinds de komst van Fraser miste Harroui één wedstrijd in de eerste seizoenshelft door interlandverplichtingen bij Oranje Onder 20. “Fraser geeft veel jonge jongens speeltijd en vertrouwen. Advocaat had ook vertrouwen in mij, anders liet hij mij niet debuteren, maar voor de degradatiestrijd koos hij voor meer ervaren spelers. Dat begreep ik, al had ik het team graag willen helpen. Ik ben heel blij dat ik mezelf nu wekelijks kan laten zien.”
Foto: Inspiratiebronnen
Sparta ging als nummer drie in de Keuken Kampioen Divisie de winterstop in. De Rotterdammers zijn met FC Den Bosch, Go Ahead Eagles en FC Twente verwikkeld in een spannende strijd om de koppositie. “Het gaat tot nu toe vrij goed, maar we hebben ook zo’n zeven, acht punten vrij onnodig verspeeld. De nederlagen bij Helmond Sport, eind november, en Jong Ajax, in de laatste wedstrijd voor de winterstop, kwamen hard aan. En de bekeruitschakeling was erg teleurstellend, met alle respect voor Noordwijk.”
Harroui scoorde twee keer in de verloren bekerwedstrijd tegen de amateurs. In de competitie was hij één keer trefzeker, al is hij niet het type middenvelder dat op goals wordt afgerekend. “Ik speelde dit seizoen als defensief ingestelde middenvelder en in die rol voel ik me goed. Ik speel vrij simpel, maar simpel voetballen is niet altijd makkelijk, zei Johan Cruijff ooit, hè? Daarom vind ik het knap hoe Toni Kroos speelt. Of vroeger Zinédine Zidane. Als zij passen lijkt het zo simpel, maar je moet de bal perfect aannemen, overzicht houden en een pass op de juiste snelheid en met de goede richting versturen. Dat gaat bij mij steeds beter.”
