Eritrea
De roots van Alexander Isak ligt oorspronkelijk in Eritrea, het Oost-Afrikaanse land dat wordt gekenmerkt door onderdrukking en een eindeloze militaire dienst. Een aantal maanden geleden bezocht Isak het land. Q&A sprak hem over zijn bezoek: “Het is goed om weer thuis te zijn.” Isak bezocht er onder meer projecten om de lokale bevolking aan het voetballen te krijgen, net als hij in zijn jeugd deed.
Jeugd
Die jeugd speelde zich desondanks niet af in Eritrea, maar in Zweden. Isak kwam ter wereld in Solna, dichtbij hoofdstad Stockholm. Hij groeide in hetzelfde gebied op als Henok Goitom, die net als Isak voorouders uit Eritrea heeft. Goitom speelde voor onder meer Almeria en zelfs een wedstrijd in het shirt van Udinese. Op zijn zesde ging Isak voetballen voor AIK Fotboll. Desondanks is Eritrea nooit ver weg voor hem. Zijn ouders en Eritrese gemeenschap zorgen ervoor dat Isak genoeg meekrijgt van de rituelen en culturele gebruiken van het Afrikaanse land. Bovendien krijgt hij tussen zijn negentiende en dertiende te maken met een coach uit Eritrea: Nahom Ghidey.
Talent
Als jong voetballertje heeft haast iedereen een speler die hij graag zou willen zijn. Nederlandse jongetjes uit de jaren tachtig wilden Marco van Basten zijn, uit de jaren negentig Dennis Bergkamp en deze eeuw zijn Robin van Persie, Arjen Robben en Wesley Sneijder ongetwijfeld populair. Isak werd al vroeg vergeleken met Zlatan Ibrahimovic, maar zijn idool was Goitom. De families van Goitom en Isak zijn inmiddels goed bevriend met elkaar en Goitom was al meer dan eens lovend over Isak: “Als je hem op een goede manier opleidt, dan heeft hij een geweldige toekomst voor zich.”
Borussia Dortmund
Dat was nog voordat Isak de overstap maakte naar Borussia Dortmund. Voor liefst 8,6 miljoen werd de toen pas zeventienjarige Isak overgenomen. De keuze voor een overstap naar Dortmund was ongetwijfeld geen gemakkelijke, want met onder meer Real Madrid, Liverpool, Manchester United, Ajax en Barcelona lagen er meer kapers op de kust. September 2017 maakte hij zijn officiële debuut voor Dortmund, tegen FC Köln. Zijn enige doelpunt maakte hij tot nu toe in de beker tegen FC Magdenburg.
Huidig seizoen
Deze jaargang deed Lucien Favre nog geen beroep op het toptalent uit Zweden. Sterker nog: Isak zat geen enkele keer bij de wedstrijdselectie. De aanvaller moest het doen met het spelen van wedstrijden voor het tweede elftal van Borussia Dortmund. In de Regionalliga West maakte hij vijf doelpunten in elf wedstrijden, waarvan drie in de strijd tegen RW Essen.
Marktwaarde
We kunnen dus wel stellen dat Isak zich in twee jaar niet echt veel heeft ontwikkeld, wat logisch is als je niet speelt op het hoogste niveau. Die neergang is terug te zien in zijn marktwaarde volgens het toonaangevende Transfermarkt.de. Vanaf februari 2017 tot en met juni 2018 lag zijn marktwaarde op zes miljoen euro, maar sinds afgelopen zomer is die in een vrij val geraakt. Momenteel is Isak volgens de site nog ‘slechts’ drie miljoen euro waard. In Nederland hoopt hij die waarde weer op te vijzelen.
Foto: 
