Rotterdamse Groningers
De supporters van FC Groningen hebben El Hankouri al snel in hun harten gesloten. Dat komt omdat de snelle buitenspeler zijn nieuwe werkgever zondag tegen Vitesse in de slotfase de overwinning bezorgde. Een mooie binnenkomer voor de speler die bij Feyenoord nooit helemaal doorbrak. In 2009 werd hij onderdeel van de Feyenoord-jeugd en dat bleef hij tot zijn debuut in 2016. De verwachtingen waren hooggespannen, maar El Hankouri kreeg weinig speeltijd. Een uitleenperiode bij Willem II bracht ook weinig soelaas, waarna Feyenoord deze winter besloot dat het tijd was om afscheid te nemen.
Dat maakte generatiegenoot Amir Absalem vier jaar geleden al mee. De verdediger kwam in 2005 al bij Feyenoord terecht en ontwikkelde zich snel. Maar na een kampioenschap met de B1 kwam hij in 2016 niet in aanmerking voor een contract. Over een gebrek aan interesse hoefde hij niet te klagen en de keuze viel op FC Groningen. Na een goed seizoen bij de beloften debuteerde hij vorig jaar onder Ernest Faber en kwam hij uiteindelijk tot acht wedstrijden in het eerste. Aan het eind van het seizoen was hij vaste basisspeler, maar alles veranderde onder de nieuwe trainer Danny Buijs. Absalem mocht dit seizoen pas twee potjes meevoetballen.
Groen-witte Feyenoorders
Waar Absalem de jeugd van Feyenoord verruilde voor die van Groningen, deed Orkun Kökcü het tegenovergestelde. Op zijn elfde werd hij samen met zijn broertje naar FC Groningen gehaald. De Haarlemmers presteerden goed in het hoge noorden en vooral voor de jongste van het stel was veel interesse. Na drie jaar FC Groningen trok hij naar Rotterdam, waarna zijn oudere broer twee jaar later volgde. Waar Orkun Kökcü dit seizoen op zeventienjarige leeftijd debuteerde en een vast selectielid is, speelt zijn broer Ozan bij de Turkse tweedeklasser Giresunspor.
Het verhaal van Eric Botteghin is bekend. De Braziliaan werd in 2007 naar Nederland gehaald en door zijn goede prestaties aldaar trok FC Groningen hem aan. In het hoge noorden won hij de bronzen schoen, pakte hij met zijn club de KNVB-Beker en werd hij een echte publiekslieveling. Er waren twijfels toen Feyenoord hem aantrok, maar in Rotterdam liet hij zien ook de Nederlandse top aan te kunnen. Botteghin werd kampioen en pakte de zilveren schoen. Het duel met FC Groningen moet hij aan zich voorbij laten gaan vanwege een knieblessure.
