Doelman: André Onana
Kon aan beide tegengoals in Amsterdam niks doen. De man uit Kameroen moet in de tweede seizoenshelft veel vaker dan hem lief is ballen uit het net vissen, de clean sheet bij Feyenoord was zeer welkom. Kan hij dat in Madrid nog eens doen?
Rechtsback: Noussair Mazraoui
Zou hij zich in zijn armen knijpen, dinsdagavond? Op 26 februari 2018 stond Mazraoui voor 404 toeschouwers in de angstig lege Galgenwaard. Verliezend nog wel, tegen de beloften van FC Utrecht. Sylla Sow maakte de winnende. Nu staat hij in de voetbalhoofdstad van de Champions League. Het kan verkeren.
Centrale verdediger: Matthijs de Ligt
Is op auditie, zo simpel mogen we dat stellen. De Champions League kunnen ze in heel Europa, zelfs in Wallonië, ontvangen. Wellicht al aan zijn laatste maanden bij Ajax bezig, zijn transfer naar de Europese top is een kwestie van tijd. Een indrukwekkend optreden kan dat proces versnellen.
Centrale verdediger: Daley Blind
Zal als een van de weinigen niet onder de indruk zijn van het stadion. Blind speelde jarenlang voor Manchester United, Old Trafford is maar een slagje kleiner dan de kathedraal in Chamartin. Kan hij zich aan de Europese top tonen zoals zijn vader dat bijvoorbeeld al eens in dit stadion deed?
Linksback: Nicolas Tagliafico
Zuid-Amerikaanse voetballers hebben nog meer dan Nederlandse voetballers een fascinatie voor Spanje. Taalkwestie, gokken we. Tagliafico zou absoluut niet misstaan in de absolute Europese top: goede linksback zijn bovendien dun gezaaid. Kan Takkie nog eens Europees scoren?
Middenveld: Frenkie de Jong
Heeft de Clásico’s ongetwijfeld teruggekeken, liefhebber als hij is. Het raspaardje uit de selectie heeft zijn transfer naar FC Barcelona natuurlijk al binnen: als ze in Madrid de Catalaanse kranten lezen zullen ze het daar ook weten. We zijn benieuwd of De Jong al vijandig onthaald wordt: het ultieme teken van erkenning!
Middenveld: Donny van de Beek
Won zijn plek terug, scoorde in De Kuip en vierde dat door het publiek in Rotterdam een beetje uit te dagen. Mooie gozer, vinden wij. Van de Beek brengt op het middenveld zowel dynamiek als gogme, we gaan ervanuit dat Erik ten Hag de man uit Nijkerkerveen niet passeert voor een dusdanig grote afspraak.
Middenveld: Lasse Schöne
Alle signalen wijzen erop dat Ten Hag de Deense nestor van het gezelschap ook gewoon zal opstellen. Of dat een geslaagd oordeel blijkt zal van het wedstrijdverloop afhangen. Als Ajax het tempo bepalen kan en Real Madrid ook in Spanje op de pijnbank kan plaatsen, is Schöne van toegevoegde waarde. Wordt daarentegen het middenveld overlopen, dan kon het wel eens een lastige zaak worden.
Aanval: Hakim Ziyech
De enige die in ieder geval de trekker kon overhalen tegen de Madrilenen, waar Ajax kansen had op een tweede, misschien zelfs een derde goal. Ook de man uit Dronten jaagt op een overstap naar de Europese top, ook hij kan het hier laten zien.
Aanval: Dusan Tadic
We gokken erop dat Ten Hag de ‘Europese variant’, dus zonder beroepsspits, weer uit zijn hoge hoed tovert. Dat zou betekenen dat de Serviër zijn plek als zwervende spits, die hij in Rotterdam ook had, vasthoudt. Ook valse spitsen moeten scoren: voegt hij er nog een of twee toe aan de vijf uit de groepfase?
Aanval: David Neres
Bevestigde op bezoek bij Feyenoord dat hij in grote wedstrijden zijn mannetje staat: ook fysiek ging de Braziliaan voorop in de strijd. Schitteren in het Bernabéu is niet iets waar je een Braziliaanse aanvaller voor hoeft te motiveren. Zijn beste pot in Amsterdams rood en wit, graag!
