In een knotsgekke verlenging was het Sevilla die op voorsprong kwam en daarmee de buit binnen leek te hebben. Door de 2-3 stand zouden de Tsjechen twee keer moeten scoren om door te kunnen gaan naar de volgende ronde. Een op het eerste gezicht onmogelijke opgave tegen het machtige Sevilla.
In minuut 102 was het een 27-jarige aanvaller uit het Zuid-Hollandse Ridderkerk die de Praagse fans weer wat hoop gaf. De zojuist ingevallen Mick van Buren zette de 3-3 op het scorebord. Er resteerde slechts nog een dik kwartier om de winnende treffer te maken.
In extremis ontplofte het Sinobon stadion te Praag. Een eigen doelpunt van Sevilla-verdediger Simon Kjaer in de minuut 119 leidde de overwinning van De Tsjechen in. Slavia Praag plaatste zich voor de kwartfinales. Een prachtige stunt.
Van Rotterdam naar Praag
Maar wie is deze 27-jarige Nederlander die als rechtsbuiten bij een Tsjechische club speelt nou eigenlijk? 8 Jaar geleden maakte Van Buren op achttienjarige leeftijd zijn debuut in de Eredivisie namens Excelsior. Een debuut met een speciaal randje. De rechtsbuiten debuteerde immers in duel met zijn oude werkgever. Feyenoord was namelijk op bezoek in het Van Dongen & De Roo stadion. Van Buren doorliep de jeugdopleiding op Varkenoord, maar vertrok voor speelminuten in de Eredivisie naar Excelsior.
In zijn debuutseizoen zou Van Buren niet verder komen dan enkele invalbeurten. Bovendien degradeerde zijn club. Excelsior zou in 2012/2013 op het tweede niveau te bewonderen zijn.
De degradatie gaf Van Buren de kans zich te onderscheiden, want waar veel spelers vertrokken, bleef Van duren zijn club trouw. De aanvaller kreeg een basisplaats en beleefde een uitstekend seizoen waarin hij aan de lopende band scoorde. Dat bleef ook in het buitenland niet onopgemerkt.
Een seizoen later speelde de inmiddels 21-jarige spits annex rechtsuiten opeens Europees voetbal. Met het Deense Esbjerg fB, dat de aanvaller transfervrij overnam van Excelsior, stond Van Buren opeens tegenover Saint-Etienne, Standaard Luik en Fiorentina.
Uiteindelijk zou Van Buren drie jaar voor de Denen zijn wedstrijden spelen. Het waren drie jaren waarin Van Buren prima meedraaide en waarin zijn basisplaats nooit op het spel kwam te staan. Esbjerg deed echter niet meer mee om de hoogste posities. Om uitzicht te houden op Europees voetbal koos Van Buren voor een vertrek in 2016.
Slavia Praag werd zijn nieuwe werkgever. Door veel blessureleed kon Van Buren in de afgelopen twee jaar echter niet veel van zichzelf laten zien in de Tsjechische Fortuna Liga. Door zijn blessures kreeg de aanvaller niet de kans om een basisspeler te worden.
Deze zomer leek daar verandering in te komen. Als nummer een in de punt van de aanval begon hij aan de voorbereiding. Van Buren raakte echter opnieuw geblesseerd. Tot aan februari lag hij eruit met een gebroken been. Inmiddels heeft hij na zijn blessure, als een van de publiekslievelingen, alweer zes invalbeurten achter zijn naam staan. Hierin was hij aardig succesvol. Drie keer wist hij te scoren, waarvan dus eentje zeer belangrijk was.
Loting
Slavia Praag kon een dag na de spectaculaire overwinning weer inschakelen voor de loting van de kwartfinales. Nadat het loodzware Sevilla al werd geloot, zat het de Tsjechen opnieuw niet mee. Chelsea zal namelijk de opponent zijn in de volgende ronde. De Premier League-club kende tot dusver een ijzersterke campagne waarin Dynamo Kiev met 5-0 van de mat werd geveegd, Malmö met 3-0 werd verslagen en PAOK Saloniki met 4-0 opzij werd gezet.
