Op de vraag waar ze nu staat in aanloop naar die mondiale eindronde moet Jackie Groenen het antwoord schuldig blijven. “Ik weet het nog niet zo goed. Ik heb nog nooit een WK gespeeld, dus dat is lastig te zeggen.” Maar dat de sfeer er goed in zit bij de Leeuwinnen werd vrijdag in het Gelredome bewezen. Mexico werd bij vlagen van het kastje naar de muur gestuurd. Het spel van Oranje zag er verzorgd uit en aanvallend was er veel dreiging. Toch scoorde de ploeg van Sarina Wiegman maar twee keer. “We waren veel beter dan Mexico, de kansen die we krijgen moeten we gewoon maken. Hopelijk valt straks alles op zijn plaats.” Dinsdag treft Oranje in Alkmaar een andere opponent. Chili is dan de tegenstander. Een ploeg die zich, in tegenstelling tot Mexico, wel kwalificeerde voor het WK in Frankrijk. “Ik verwacht ook dat Chili een stuk verder is dan Mexico. Ik ken de speelsters niet persoonlijk, maar verwacht wel meer van ze dan van Mexico.”
VOORBEREIDING
De voorbereiding op het aanstaande WK valt nauwelijks te vergelijken met die op het EK in 2017. “Voetballend zijn we nu een stuk verder dan toen. Het team is bij elkaar gebleven, maar er komen ook genoeg jonge meiden bij. Dat is goed voor iedereen.” Waar er voor het EK twee jaar geleden nog de vraag was hoe het team ervoor stond is die vraag in aanloop naar het WK makkelijker te beantwoorden. Met de Europese titel op zak liggen de verwachtingen hoog in eigen land. Al was het de Algarve Cup die er voor zorgde dat de titel ‘favoriet’ wegblijft. Een teleurstellende elfde plek op het vrouwenvoetbal toernooi in Portugal zorgde ervoor dat de verwachtingen wat getemperd werden. “Het is dan ook lekker om weer te winnen, maar ook prettig om gewoon weer thuis te spelen. Dat was erg lang geleden”, gaf Groenen vrijdag aan.
Na het tweeluik met de Latijnse opponenten hoopt Wiegman een beter beeld te hebben van de situatie in aanloop naar dat WK. Waar de ploeg vier jaar geleden in de kwartfinale haar waterloo vond zal er dit jaar worden uitgegaan van een betere prestatie. De selectie is sterker en Groenen zei het zelf al. “We zijn een stuk verder dan twee jaar geleden.” Op 11 juni beginnen de Leeuwinnen aan het WK, dan is in Le Havre Nieuw-Zeeland de eerste tegenstander.
