En dat was dan nog voor de nieuwste kansloze nederlaag. NAC verloor met 0-4 van de Rotterdamse opponent en is met twee wedstijden voor de boeg zo goed als gedegradeerd. Excelsior heeft maar één punt nodig om de opgave voor NAC met het doelsaldo erbij zo goed als onmogelijk te maken. Het is een terechte degradatie voor de Bredanaars, die vanaf het begin onderin stonden en geen moment in het seizoen kwamen. Dit zijn vijf van de redenen dat NAC \eruit vliegt.
1. Geen impulsen uit Manchester
De exacte details van de samenwerking met Manchester City kennen we niet, maar nogal wat klasbakken kwamen een jaartje uit Engeland over om NAC te helpen. Denk aan Angeliño, Pablo Hernandez en Manu Garcia. Dit seizoen was het een andere kwaliteitscategorie die kwam: Luka Ilic, Erik Palmer-Brown en Arijanet Muric zijn spelers die de Eerste Divisie misschien net aankunnen. Voor de Eredivisie is het veel en veel te weinig. Wat NAC had gegeven om Matt Smith, City-huurling bij FC Twente en topper in de Eerste Divisie, in de gelederen te hebben.
2. Keepersgedoe
Exemplarisch voor NAC 2018/2019: ze kregen het voor elkaar om in de eerste vier competitiewedstrijden telkens een nieuwe keeper op te stellen. Op de slotdag van de transfermarkt slaagden ze erin om eindelijk een degelijke keeper aan te trekken door Benjamin van Leer van Ajax te huren. Van Leer treft geen blaam in de degradatie, maar het had allicht geholpen als hij zijn defensie in de voorbereiding al had leren kennen. Met 72 tegentreffers vraag je om problemen. Heracles Almelo was in 2013 de laatste ploeg met 70+ in die kolom die níét degradeerde.
3. Geen scorend vermogen
Aan de overkant kon NAC ook al niet scoren: 28 keer slechts konden de Bredanaars juichen. Tien daarvan kwamen van Mitchell te Vrede, de spits die het hele seizoen de ondankbare taak had de aanvalslinie te leiden. In 2019 heeft NAC precies zeven doelpunten gemaakt. Feyenoord scoorde in het huidige kalenderjaar vier keer in het Rat Verlegh Stadion, NAC zelf maar drie keer. Naast Te Vrede scoorde enkel Mikhail Rosheuvel (5x) meer dan tweemaal.
4. Veel te veel spelers
Teamfoto’s uit de jaren ’70 lijken wel surrealistisch. Ploegen gingen destijds een volledig seizoen mee met slechts veertien, vijftien spelers. NAC heeft van alle ploegen in de Eredivisie de meeste spelers gebruikt: 33 stuks. Dat zijn er vijf meer dan Ajax, maar de Amsterdammers hebben dan ook ‘Ronaldo-gooier’ Jurgen Ekkelenkamp nog achter de hand. NAC heeft het gifrecept geperfectioneerd: spelers die niet goed genoeg zijn tijdens het seizoen vervangen door andere spelers die niet goed genoeg zijn. Dat helpt weinig.
5. Hopeloos op reis
Ze mogen nog blij zijn met de overwinning op bezoek bij Excelsior, anders had NAC zomaar de geschiedenis in kunnen gaan als de slechtste ploeg in uitwedstrijden sinds RBC Roosendaal in 2006 welgeteld één punt pakte op verplaatsing. De Bredanaars pakten buiten de deur nu vijf puntjes. Daarmee blijf je er simpelweg niet in.
