Johnsen was maandag van levensbelang voor de EK-kansen van de Noorse nationale ploeg. De spits van AZ maakte in de tweede helft twee treffers. Hij betaalde het vertrouwen van bondscoach Lars Lagerbäck uit. Die blijft Johnsen regelmatig opstellen, ook al geeft hij in Noord-Holland al maanden niet thuis.
Meer verwacht
AZ-coach John van den Brom koos voor middenvelder Mats Seuntjens als beste alternatief na de aanstaande vormcrisis van Johnsen. Uiteindelijk maakte Johnsen zes doelpunten in 22 eredivisieoptredens, waarvan zeven als basisspeler. Op zich helemaal niet slecht, maar in Alkmaar hadden ze meer verwacht van de opvolger van Wout Weghorst.
De twee doelpunten die Johnsen namens Noorwegen tegen Faroer Eilanden maakte, zorgen ervoor dat het land nog volop in de race is voor een EK-ticket. Hij is niet de enige speler uit de Eredivisie die de droom van de Scandinaviërs in leven houdt. Drie dagen eerder toonde Martin Ödegaard zich nog van zijn beste kant.
Blessuretijd
De jongeling van Real Madrid, die in het voorbije seizoen op huurbasis uit kwam voor Vitesse, zat er vrijdag flink doorheen toen Noorwegen er niet in slaagde te winnen van Roemenië. Pas in de tweede minuut van de blessuretijd kwam Roemenië langszij (2-2). Ödegaard had er eerder in het duel voor gezorgd dat Noorwegen op 2-0 voorsprong kwam.
Het veelbelovende talent werd voorgegaan door Tarik Elyounoussi, die in het verleden bij sc Heerenveen onder contract stond. Het punt dat zij samen bijeen sprokkelden, was misschien niet verzadigend, maar wel belangrijk voor het totaal van de Noren. Noorwegen staat nu op vijf punten in de EK-kwalificatiepoule; twee minder dan concurrenten Zweden en Roemenië. Spanje is met twaalf punten de absolute favoriet voor de poulewinst.
