"Net als iedere andere Zweedse aanvaller die sinds Zlatan Ibrahimovic naar de Eredivisie, werd ik de nieuwe Zlatan vernoemd. Net als Alexander Isak van Willem II recent. De media vinden dat mooi hè? Ik trok me er niet veel van aan. Ik voelde me op mijn plek bij PSV, zeker op De Herdgang, bij Paul en Liesbeth van Kemenade, die heerlijke maaltijden voor ons maakten", vertelt Toivonen tegenover medewerker Guus Hetterscheid in ELF Voetbal nummer 5, die nog enkele dagen in de winkelschappen ligt.
"Ik kwam als jonge jongen in mijn appartement niet verder dan pasta bolognese, nog altijd mijn favoriete maaltijd. Ik verbaasde me er trouwens over dat Nederlanders zoveel brood eten met hagelslag. Dat kende ik niet vanuit Zweden," vertelt de nu 32-jarige aanvaller, die sinds augustus 2018 uitkomt voor het Australische Melbourne Victory.
Hoe was het voor jou om met Mark van Bommel te spelen? Zag je toen al in hem de toekomstig trainer van PSV?
"Ja, Mark was altijd bezig met de ploeg neerzetten. Ik heb veel van hem geleerd. Mark wist net als ik, en Strootman, de grens op te zoeken van wat toelaatbaar was op het veld. We deden er alles aan om te winnen. Daarbij maak je soms gebruik van de situatie. Zo kan het slim zijn om een kaart voor iemand uit te lokken. Voetbal blijft een spelletje dat je wil winnen. In Nederland wordt dat type speler niet altijd gewaardeerd."
Foto: In de media werd je regelmatig omschreven als matennaaier en provocateur en uit een enquête van Voetbal International kwam je naar voren als de grootste etterbak uit de Eredivisie. Hoe vond je dat?
"Oh, dat deed mij niet zoveel. Hoe de buitenwereld over mij denkt, interesseert me niet. Ik wist dat ik van waarde kon zijn voor PSV door slim te spelen. I am not a bad guy, maar ik kan me voorstellen dat supporters en spelers van andere clubs zich soms aan mij ergerden. Bij PSV had ik gewoon een goede band met iedereen. Misschien ging ik soms ook iets te ver, maar ik had nooit de intentie om iemand pijn te doen of te blesseren. Ik hoop dat PSV-fans mij herinneren om mijn inzet voor de club."
In ELF Voetbal 5 is het volledige interview met Ola Toivonen te lezen. Daarin ook antwoorden op de vraag wie de beste tegenstander was in de Eredivisie, of hij PSV nog volgt, ziet hij zichzelf terugkeren en hoe gaat het nu met hem Down Under. En oh ja, hoe kijkt hij terug op zijn vertrek bij PSV dat niet bepaald door de voordeur verliep. In de speciale Oranje-editie ook interviews met Virgil van Dijk, Nathan Aké, Jackie Groenen, Guus Hiddink, Bert van Marwijk, Matthijs de Ligt en Ryan Gravenberch en nog veel meer.
ELF Voetbal nummer 5 ligt nog enkele dagen in de winkelschappen en is te koop voor 5,50 euro.
