1. De eerste: Liverpool – Norwich City, vrijdag 9 augustus (ligt vast)
De kampioen van Europa mag de Premier League aftrappen. Op vrijdagavond krijgen Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum en de rest bezoek van Norwich City. De Canaries promoveerden afgelopen seizoen en krijgen dus meteen een eerste test tussen de grote jongens.
2. De eerste topper: Manchester United – Chelsea, zondag 11 augustus (ligt vast)
De eerste kraker ligt ook vast. Manchester United opent het seizoen van de revanche op eigen veld tegen Chelsea. De Blues zullen dat vermoedelijk met een andere trainer doen nu Maurizio Sarri op weg naar de uitgang lijkt. Ook heeft Chelsea een transferverbod: interessant wordt het om te zien hoe zij aan de aftrap komen.
3. De meest gespeelde wedstrijd: Aston Villa – Everton, zaterdag 24 augustus
Zou je denken aan Arsenal – Tottenham of Manchester United – Newcastle United of iets dergelijks? Fout: Aston Villa en Everton zijn de twee clubs die het vaakst tegen elkaar speelden in de Engelse hoogste afdeling. Villa is gepromoveerd en daardoor blijft dat record vooralsnog staan. Op 24 augustus is het weer zover op het prachtige Villa Park.
4. De North London Derby: Arsenal – Tottenham Hotspur, zaterdag 31 augustus
Boven alles staat de eer op het spel. Tottenham Hotspur timmerde jarenlang aan de weg en lijkt de buurman in Noord-Londen nu voorbij. De Spurs eindigen hoger in de competitie, spelen wél Champions League en hebben ook een groter stadion. Alleen winnen op het veld van Arsenal, dát deden de Spurs sinds 1992 maar één keer.
5. North West Derby: Manchester United – Liverpool, zaterdag 19 oktober
Wat voor Tottenham Hotspur geldt, moet ook Liverpool deels aanvaarden. In alle opzichten gaat het de Reds momenteel beter dan de streekgenoot, samen onbetwist de twee grootste clubs van Engeland. Op Old Trafford winnen vindt Liverpool desondanks nog altijd lastig: één keer sinds 2009. Verwacht veel liedjes over six times.
6. De revanche: Liverpool - Tottenham Hotspur, zaterdag 26 oktober
Dat belooft wat. Tottenham Hotspur speelde twee weken geleden een matte partij en maakte geen moment echt aanspraak op de Cup met de Grote Oren. De volgende ontmoeting met de winnaar staat voor 26 oktober in de agenda. Zijn er nog wat rekeningen te vereffenen?
7. Het kampioensduel: Liverpool – Manchester City, zaterdag 9 november
Onze excuses voor de hoeveelheid wedstrijden van de Reds, maar ook dit is weer een kraker. Vorig seizoen werd Manchester City met één puntje verschil kampioen, maar speelden beide ploegen een waanzinnig sterk jaar. De eerstvolgende afspraak is op 9 november op Anfield.
8. De nieuwe derby: Wolverhampton Wanderers – Aston Villa, zaterdag 9 november
Het mooiste is als gepromoveerde clubs een derby terugbrengen. Sheffield United en Norwich City zijn nieuwkomers in de Premier League, maar beide ploegen hebben niet echt een aartsrivaal. Ook Aston Villa heeft zijn stadgenoot niet meegenomen, maar de streekderby met Wolves is een aardig alternatief.
9. Merseyside Derby: Liverpool – Everton, woensdag 4 december (ligt vast)
Voor mooi voetbal hoef je de Merseyside Derby niet te kijken. Voor strijd en een goede schoppartij hier en daar staat het treffen tussen rood en blauw wél garant. Everton jaagt al sinds 1999 op een zege in de achtertuin van de buurman. Dit jaar dan?
10. Manchester Derby: Manchester City – Manchester United, zaterdag 7 december
Hoe de rollen zijn omgedraaid. Twintig jaar geleden was Manchester United dé Europese supermacht bij uitstek en zieltoogde City op het derde niveau van Engeland. Nu zijn de Citizens de gevestigde orde in Engeland, terwijl United op alle fronten mijlenver achterloopt. Is er nog iets aan te doen?
11. Winterse stadsderby: Arsenal – Chelsea, zaterdag 28 december
Oké, aan het luxueuze Emirates Stadium is helemaal niets dat aan Charles Dickens doet denken. Sluit toch even je ogen en denk je in dat je onder besneeuwde omstandigheden in de tube stapt tussen de supporters van Arsenal op weg naar de herhaling van de Europa League-finale van 2019. Al zin gekregen? Dachten we al.
