In de nieuwe editie van ELF Voetbal, omgedoopt tot een extra dikke Cultspecial, komt de nu 72-jarige Noord-Hollander uitgebreid aan bod. Van den Ban is immers een oercultheld. Iemand wiens befaamde snor door Old School Panini werd uitgeroepen tot mooiste uit de historie van het betaald voetbal. "Ik hoor weleens verwijten dat ik er gel in zou doen of iets anders. Dat is niet waar."
"In het begin deed ik er zeep in. Dan bleef mijn snor precies in de stand die ik wilde. Dun en strak. Maar als ik ging zweten of het ging regenen... bah, die smaak. Een biertje drinken werd er ook niet beter op. Dat sloeg direct dood." Een lach volgt. "Ik kleur mijn snor nu wel," aldus Van den Ban die tegenwoordig het grootste deel van het jaar in Hongarije woont. In de Cultspecial verklaart hij waar en waarom.
Italië
Al op jonge leeftijd wist Van den Ban dat hij een grote snor wilde. "Ik was tien of misschien net elf jaar toen we op vakantie waren in Italië. In Loano, de camping heette Emilio. Dat vergeet ik nooit meer. Ik zag een Italiaan met een enorme snor. Dat wilde ik ook. Vanaf mijn zeventiende heb ik de haren laten groeien. Van mijn vrouw had het niet gehoeven. Het werd mijn kenmerk."
Twee keer ging de enorme rij haren tussen neus en kin eraf. "De eerste keer vanwege mijn transfer van ZFC naar AZ'67. Van de Tweede naar de Eerste Divisie was een mooie stap. De broers Cees en Klaas Molenaar stelden wel een voorwaarde: mijn haren kort en mijn snor eraf. AZ'67 had een imago van een nette club. Tja, ik moest wel. Gelukkig was alles een halfjaar later weer bij het oude. Ik hoorde later dat mijn komst een goodwill-actie was." Van den Ban vervolgt in de Cultspecial waarom.
Ook vertelt hij over een vervelende heupblessure, zijn bijzondere rode kaart in de Intertoto Cup tegen FC Nitra, grappige anekdotes over Barry Hughes en waarom hij geen trainer is geworden. Ook zijn speciale carrière na het voetbal komt uitgebreid aan bod. In de Cultspecial zijn zeventien verhalen en interviews te lezen van de smaakmakers die het voetbal kleur hebben gegeven. Naast Van den Ban komen onder andere Pa-Modou Kah, Johan Pater, Wayne Shaw en Arjan Swinkels aan bod.
De Cultspecial van ELF Voetbal telt liefst 116 pagina's en is te koop voor 6,50 euro.
