Volgens een nieuw onderzoek is gokken bij het Engelse betaalde voetbal zo’n groot probleem dat sommige spelers op het veld er minder door gaan presteren, wat komt door het feit dat ze zich druk maken om de grote financiële verliezen die ze hebben geleden.
Spelers van een aantal van de grootste voetbalclubs uit Engeland hebben anoniem aan academici verteld dat ze met erg grote bedragen meedoen aan pokertoernooien gedurende een trainingskamp of hotelovernachtigen met het team. De voornaamste reden hiervoor is om de verveling tegen te gaan. Verder gaven de spelers toe dat ze vaak slechter speelden, als ze veel hadden verloren.
Met goede of slechte uitkomst, en legaal of niet, hier is een aantal voetballers die wel een gokje in het live casino durven te wagen.
Kenny Sansom
De 59-jarige Kenny Sansom staat bekend als de één na beste Engelse vleugelverdediger. Hij heeft gespeeld voor Arsenal, Crystal Palace, Everton en nog een aantal Premiershipclubs. Buiten zijn succesvolle carrière gokte Sansom ook regelmatig, en tijdens zijn beste jaren ook met zeer hoge bedragen. Hij heeft aangegeven dat hij tot wel 100% van zijn salaris heeft ingezet tijdens het gokken.
Als Sansom in deze tijd had gespeeld, zou de begaafde voetballer tot wel $100,000 per week kunnen verdienen. In de jaren 80 verdienden spelers slechts een fractie van wat de huidige generatie spelers verdienen, maar het was alsnog veel geld. Doordat hij niet goed om kon gaan met het geld, raakte hij verslaafd aan alcohol en drugs. Verder ging het gokken van parttime hobby naar fulltime werk. Hij had hierdoor alles verloren, sliep in openbare parken en had bijna zelfmoord gepleegd.
Gelukkig is met behulp van de Britse Football Players Association het leven van Sansom omgedraaid. Nu is hij een ambassadeur van zijn voormalige club, Crystal Palace.
Gigi Buffon
Veel voetballers gokken tot ze verslaafd zijn, maar Buffon heeft zijn liefde voor gokken onder bedwang gehouden. De keeper van PSG geniet ervan om poker te spelen met zijn vrienden. Verder is hij een tijd de ambassadeur geweest van PokerStars, wat een online casino is.
Echter is de negatieve publiciteit rondom het gokken hem niet bespaard gebleven. In 2006 en 2012 werd de voormalige Juventus speler beschuldigd van het deelnemen aan illegaal gokken. Beide aanklachten werden later wel weer ingetrokken, maar niet zonder zijn reputatie te schaden.
Dietmar Hamann
In zijn autobiografie heeft de voormalige middenvelder van Liverpool en Duits international onthuld dat hij na de scheiding van zijn vrouw steeds meer de neiging had om te gaan gokken. De Champions League winnaar van 2005 zette vaak geld in op verschillende sporten. Hamann had in tegenstelling tot sommige andere spelers zijn gokken onder controle. Hij heeft dan wel een keer bij een cricketwedstrijd $317,000 verloren, maar hij ging gewoon verder met zijn carrière zonder financiële problemen.
De Duits international is zowel Engeland als Duitsland een zeer gerespecteerde man in. Hij heeft meegedaan aan twee WK’s en heeft 191 optredens gemaakt voor Liverpool.
Tom Williams
Veel voetballers die gokken, genieten ervan. Ze zijn dan misschien niet heel open over het feit dat ze gokken, maar ze doen ook niet alles om het te verbergen van iedereen om hun heen. Tom Williams was hier anders in, aangezien hij al zijn vrije tijd in het geheim gokte. Zelfs zijn eigen vrouw wist er niets van. Verder had zijn manager er alleen via geruchten van gehoord, maar in een mum van tijd had de Cypriotische international meer dan $1,300,000 vergokt. Dit deed hij niet alleen in het live casino maar ook met sportweddenschappen.
Williams is officieel geboren in Engeland, maar koos ervoor om Cyprus op het internationale niveau te vertegenwoordigen. Zijn voetbalcarrière begon bij West Ham United en heeft hij inmiddels +al bij meer dan vijf clubs gespeeld.
