Het seizoen 2011/12 was een grote deceptie vor het FC Twente van Steve McClaren. Nadat de ploeg in 2010 nog landskampioen was geworden en een jaar later op de laatste dag van het seizoen de titel verspeelde. kwam het in 2012 niet eens in de buurt van de prijzen. De Tukkers eindigden namelijk op een matige zesde plaats. En dat was opvallend, want de ploeg had met onder andere Ola John en Luuk de Jong een aanval om je vingers bij af te likken. John was bij liefst 23 wedstrijden direct betrokken, terwijl De Jong tweede werd op de topscorerlijst met 25 doelpunten. Door financiële problemen bij FC Twente -waar de buitenwereld toen nog weinig vanaf wist- moesten beide sterspelers verkocht worden. De doelpuntenmachine vertrok uiteindelijk voor 15 miljoen naar Borussia Mönchengladbach, terwijl John voor 12 miljoen euro naar Benfica ging.
Wennen in de Bundesliga
Het leek alsof de zon elke dag scheen bij Borussia Mönchengladbach in de eerste maanden van De Jong. De Duitse club was in 2011 nog maar net aan degradatie ontsnapt, maar eindigde een jaar later opeens als vierde. De Zwitserse trainer Lucien Favre speelde erg aanvallend voetbal met de club en hoopte dat zijn ploeg zich met recordaankoop De Jong zou plaatsen voor de groepfase van de Champions League. Dat verliep dramatisch, want mede dankzij een eigen doelpunt van De Jong werd er met 1-3 verloren van Dinamo Kiev. Uit werd er wel gewonnen, maar desondanks werden de Duitsers uitgeschakeld.
Desondanks kreeg De Jong het vertrouwen in het begin van het nieuwe seizoen. Hij presteerde redelijk, maar met de ploeg ging het beter. Borussia Mönchengladbach deed niet meer mee om de bovenste plekken, maar voetbalde in de grauwe middenmoot. In gesprek met ELF Voetbal gaf De Jong aan dat hij moest wennen. "Het gaat in de Bundesliga allemaal sneller en het is fysieker. Daar moet ik mee om leren gaan. Daarvoor krijg ik gelukkig de tijd van de trainer." Het liep anders. De Jong zat vaker op de bank dan hem lief was en eindigde het seizoen uiteindelijk op zes doelpunten.
Ziel onder zijn arm
Het was aan De Jong te zien dat het tegenvallende debuutseizoen zijn zelfvertrouwen een knauw had gegeven. In zijn tweede seizoen werd hij al stilletjes als 'Fehleinkauf' (miskoop) bestemd. Na een half jaar met wat invalbeurtjes mocht hij op huurbasis vertrekken. Newcastle United leende hem uiteindelijk en Alan Pardew was lovend bij de komst van de Nederlandse spits en vertelde dat hij vaker had gescoord dan Wilfried Bony.
OFFICIEEL: Newcastle United huurt Luuk de Jong de rest van het seizoen, met optie tot koop. pic.twitter.com/YSRaqcONb9
— Voetbalzone.nl (@voetbalzonenl) 29 januari 2014
Maar De Jong viel uiteindelijk ontzettend tegen. In 12 wedstrijden scoorde hij geen keer en het leek alsof hij met zijn ziel onder zijn arm rondliep. Pardew riep dat de scherpte terug moest keren bij de aanvaller, maar dat lukte niet. De Jong vertrok na een half jaar alweer en de fans waren op social media keihard. "Hij kon nog geen pass geven over zes meter" en "De Jong staat in de top-vijf met slechtste Newcastle-aanvallers in het Premier League-tijdperk"
