Het is bijzonder om te zien hoeveel overeenkomsten er zijn tussen Sergino Dest en Noussair Mazraoui. Beide spelers doorlopen vlekkeloos de Ajax-jeugd. Vlekkeloos, in de zin dat ze prima spelen, ieder jaar een niveau omhoog gaan en uiteindelijk een profcontract verdienen. Toch is vlekkeloos misschien niet de beste omschrijving voor het jeugdtraject van deze vleugelverdedigers. Het woord onopvallend past ze beter. Evenals Mazraoui staat Sergino Dest namelijk nooit bekend als het grootste talent. En ondanks dat zijn kwaliteiten gewaardeerd worden, duurt het ook bij Dest opvallend lang voordat hij zijn eerste profcontract mag ondertekenen. Achttien jaar is hij als hij eind 2018, na al vijf wedstrijden in Jong Ajax, zijn handtekening zet.
Contract
Waarom duurt het zo lang voordat de geboren Almeerder dat contract krijgt? Het kan liggen aan de fysiek van Dest. Tot en met de C’tjes is Sergino Dest klein en niet bijzonder sterk. Pas in de B’tjes komt hij in de groeispurt en ontwikkelt hij zich ook in de breedte. Bovendien is Dest op meerdere posities inzetbaar. Zijn focus ligt op de rechtsbackpositie, maar hij is zonder problemen inzetbaar als linksback, verdedigende of zelfs aanvallende middenvelder of buitenspeler. Multifunctionaliteit is een kracht, maar zeker ook een zwakte, daar multifunctionele spelers het meer dan eens afleggen tegen specialisten.
Toch lijkt dat niet het grootste probleem te zijn bij Dest. In alle jeugdelftallen verovert hij, op welke positie dan ook, direct een basisplaats. Supporterssite Ajaxshowtime.com legt echter uit dat Sergino Dest zijn hart op de tong heeft en niet bang is om een weerwoord te geven. Vergelijkbare gevallen, zoals Noussair Mazraoui, geven aan dat dit niet altijd gewaardeerd wordt bij de Amsterdamse club.
Kansen in Ajax 1
Waar het bij Dest ook aan lag: dat contract heeft hij binnen. Tot en met 2021 mag hij laten zien Ajax 1-waardig te zijn. Kansen liggen er komend seizoen zeker voor hem. Noussair Mazraoui geldt als de eerste optie op rechtsback, maar heeft eind vorig seizoen laten zien minstens zo goed uit de voeten te kunnen op het middenveld. Tweede optie Joël Veltman is zeker aanvallend een stuk minder dan zowel Mazraoui als Dest en gaf onlangs aan te azen op de door Matthijs de Ligt achtergelaten vacature in het centrum. Mocht een van bovengenoemde opties daadwerkelijk verhuizen naar een andere positie, dan geldt Dest als belangrijkste optie om dat plekje in de vaste selectie van het eerste in te nemen. Dat hij tot nu toe een van de uitblinkers is in de voorbereiding van Ajax, helpt daar enorm bij.
Oranje?
Een doorbraak van Sergino Dest in het eerste van Ajax is zodoende niet ondenkbaar. Zonder Dest direct een gouden toekomst toe te dichten, kan het geen kwaad als de KNVB – en desnoods Ronald Koeman zelf – contact zoekt met Sergino Dest. De back heeft een Nederlandse moeder en Amerikaanse vader. Inmiddels heeft hij al twaalf jeugdinterlands gespeeld voor de Verenigde Staten, waaronder een Onder 20-toernooi. De backposities van Oranje bulken niet over van het talent, waardoor er voor talenten als Dest kansen liggen. Als hij de keuze voor de Verenigde Staten op gevoel maakt, dan is dat zijn goed recht. Aangezien hij nooit als groot talent te boeken stond, is het echter ook aannemelijk dat hij zijn kansen bij de Verenigde Staten simpelweg hoger heeft ingeschat. Met de doorbraak van Dest voor de deur en gemiste kansen Hakim Ziyech en Noussair Mazraoui in het achterhoofd, kan een belletje vanuit de KNVB in ieder geval geen kwaad. Je weet immers nooit wat de toekomst brengt.
