De zomer van 2016 is amper begonnen, maar Borussia Dortmund-trainer Thomas Tuchel zit al vol met ideeën hoe hij zijn elftal wil laten spelen komend seizoen. Het vertrek van sterkhouders als Henrikh Mkhitaryan, Ilkay Gündogan en Mats Hummels zal de ploeg zwaar vallen. Tegelijkertijd geeft het de kans voor nieuwe spelers om op te staan. Pierre-Emerick Aubameyang is klaar voor de status van absolute sterspeler en met onder meer Ousmane Dembélé, Mario Götze en André Schürrle wordt veel kwaliteit teruggekocht. Ook houdt Tuchel oog voor eigen jeugd. Zo draait vleugelspeler Felix Passlack – het seizoen daarvoor gedebuteerd – zijn eerste voorbereiding mee.
Passlack staat bekend als absoluut toptalent en kende een vrij probleemloze weg naar de A-selectie. Een erg goede fysiek, veel snelheid; het zijn kwaliteiten die hem zelfs voor bondscoaches van Duitse jeugdelftallen altijd interessant hebben gemaakt. Tuchel ziet ook potentie, maar wel op een positie die hij in zijn jeugdjaren nimmer bekleedde: als rechtsback. Na een sterke voorbereiding mag hij het in de Super Cup tegen Bayern München laten zien. Franck Ribéry deelt elleboog op elleboog uit aan Passlack (no VAR no justice), maar voorbij zijn directe tegenstander komen? Ho maar. Borussia Dortmund verliest onterecht met 2-0 van de Zuid-Duitse concurrent. Desondanks maakt Passlack een gefrustreerde Ribéry volledig onschadelijk en lijkt een serieuze kans in de eerste selectie van BVB een feit.
Foto: Gestopte ontwikkeling
“Na die wedstrijd dacht ik dat hij een back van wereldklasse kon worden”, herinnert Borussia Dortmund-fan Henrik Noll, die op Twitter enige faam geniet onder zijn BVB-fanaccount @Bananentorj, zich. Het liep anders. De omgeturnde back kreeg na diens masterclass tegen Ribéry een aardig aantal speelminuten van Tuchel. Na diens vertrek kon nieuwbakken trainer Peter Bosz hem echter niet hetzelfde beloven, waarna huurperiodes bij achtereenvolgens 1899 Hoffenheim en Norwich City faliekant mislukten. Met slechts 33 wedstrijden profvoetbal in de benen koos hij dinsdag voor Fortuna Sittard. Meer dan de helft daarvan vonden plaats in zijn anderhalve seizoen onder Tuchel.
“Passlack excelleerde als jeugdspeler bij Dortmund en bij nationale elftallen, omdat hij fysiek sterker was dan leeftijdsgenoten. Op seniorenniveau viel dat verschil weg en heeft hij het meestal lastig gehad. Tijdens blessures van Lukasz Piszczek heeft hij een paar goede wedstrijden gespeeld, maar eerste keus werd hij nooit”, verklaart Sebastian Weβling, Borussia Dortmund-watcher van onder meer Funkesport. “Bij Hoffenheim kwam hij laat in de transferperiode bij de selectie. Het team draaide al redelijk goed, dus kwam hij nooit echt in beeld. Bij Norwich City bleek concurrent Max Aarons simpelweg beter.”
Passlack wechselt also in die Niederlande. Hoffentlich kann er da ähnlich überzeugen wie Isak.
— BananenTorjäger (@BananenTorj) July 2, 2019
Revanche in Nederland
Met twee mislukte verhuurperiodes in twee jaar was een nieuwe kans bij Borussia Dortmund deze zomer een utopie. Met Piszczek en Real Madrid-huurling Achraf Hakimi is de rechtsbackpositie goed voorzien. Met zijn stap naar Fortuna Sittard hoopt Borussia Dortmund op een Alexander Isak-situatie, die in de Eredivisie bij Willem II een goede periode kende en een transfer naar Real Sociedad verdiende. Volgens Weβling heeft dat alleen weinig invloed gehad op de bestemming van Passlacks huurdeal. “Ik denk van niet. Borussia Dortmund wilde Passlack van de loonlijst en uit zijn erg grote selectie. Ze zouden ook met clubs uit andere competities in zee zijn gegaan.”
Der #BVB verleiht Felix Passlack an Fortuna Sittard. Projekt Kaderverkleinerung damit gestartet. https://t.co/roQtGB2cyG
— Sebastian Weßling (@fluestertweets) July 2, 2019
Volgens Nol kan Fortuna Sittard een uitstekende back verwelkomen. “Hij is snel en weet hoe hij zijn kracht kan gebruiken in een-op-een-situatie. Daarnaast kan hij zowel op links- als rechtsback uit de voeten.” Weβling erkent die pluspunten en voegt toe dat hij ‘aanvallend sterk is’, maar plaatst ook kanttekeningen. “Zijn positionele kwaliteiten zijn rijp voor verbetering en zijn techniek is niet echt goed. Zo kunnen zijn eerste balcontact en zijn lange bal beter.”
Nieuwe kans bij Dortmund?
Weβling ziet weinig toekomst voor Passlack bij Borussia Dortmund, mede omdat de Duitsers eerder deze week met de 19-jarige Mateu Morey een veelbelovende rechtsback voor de toekomst aantrokken. Nol slaat een positievere toon aan. “Op dit moment denk ik dat de beleidsbepalers bij BVB geen toekomst in Passlack zien. Misschien kan een goed seizoen in Sittard daar verandering in brengen. Piszczek gaat zijn laatste seizoen van zijn carrière in en Hakimi zal terugkeren naar Real Madrid. De keuze voor een verhuur kan betekenen dat ze nog steeds hoop in Passlack hebben. Hij heeft het talent, maar het is nu tijd de volgende stap te maken.”
