Dat prijst de dertigjarige aanvallende middenvelder. Bij andere clubs proberen voetballers, wiens naam bij andere clubs rondgaat, vaak een vertrek te forceren. El Khayati vormt een positieve uitzondering. "Het is de voetballiefhebber in mij", vertelt hij tegenover ELF Voetbal. "Zelfs al was ik vandaag rond geweest met een andere club, dan had ik nog graag willen voetballen."
"Voor de duidelijkheid, ik ben niet rond met welke club dan ook. Ik wil gewoon altijd voetballen. Ik heb tegen Laakkwartier ook weer echt genoten en ben blij dat ik bij zestig procent van onze treffers betrokken was. Als ik op het veld sta, geniet ik van het spelletje of het nou dertig graden tegen Honselersdijk of regen tegen Laakkwartier is."
Marokko
Een dag eerder werd Marokko door Benin uitgeschakeld na strafschoppen. Ondanks het feit dat El Khayati al bijna 2,5 jaar bovengemiddeld presteerde bij ADO Den Haag is zijn naam nog nooit in verband gebracht met de nationale ploeg van zijn thuisland. "Iedereen heeft daar wel een mening over, zowel in Nederland als in Marokko op een positieve manier. Was het niet beter geweest om El Khayati eens een kans te geven in het nationale team? Ik heb vrij constant gepresteerd met als kers op de taart natuurlijk afgelopen seizoen. Ik was eerlijk gezegd wel teleurgesteld. Ik had graag bij het nationale team gezeten. Ik ben overtuigd van mijn eigen kwaliteiten en weet zeker dat ik een aandeel in de successen had kunnen hebben. Ik had minimaal die penalty gescoord. Maar uiteindelijk bepaalt Hervé Renard (bondscoach Marokko, red.)."
Contact
"Met Renard heb ik nog nooit gesproken. Tijdens mijn periode bij Engeland had ik wel contact met zijn voorganger Zaki. Renard begon goed aan zijn werk bij Marokko. Hij heeft er een team van weten te maken. Marokko had altijd geweldige spelers, maar het was nooit een team. Dat heeft hij wel voor elkaar gekregen en kwalificeerde zich met Marokko voor het WK. Renard gaf aan om een vaste kern te behouden. Dat begrijp ik, maar als je kijkt naar mijn prestaties bij ADO Den Haag, dan had ik wel een plekje verdiend in de selectie. Maar uiteindelijk ben ik niet degene die over het selectiebeleid gaat, het enige wat ik kan en moet doen is presteren."
El Khayati ziet zichzelf in de verre toekomst werkzaam blijven in de voetballerij. "Ik zie mijzelf in een trainersjasje staan als analist. Maar het is lastig te zeggen of dat ook in een andere functie kan zijn. Je weet nooit hoe het gaat lopen. Het ligt er ook aan hoe mijn verdere carrière verloopt. Ik zou wel een trainer kunnen worden."
Wie zou de toekomstige ‘trainer’ El Khayati als vervanger op de positie van de voetballer El Khayati zetten? "De ideale vervanger van een speler die veel scoort en beslissend is. Ik denk dat er binnen de selectie van ADO Den Haag andere spelers zullen opstaan. Ik zie dan bijvoorbeeld Lex Immers op mijn positie als vervanger. Maar Erik Falkenburg kan op de 10-positie spelen en scoren. Maar ADO Den Haag doet natuurlijk ook zijn huiswerk en zal vast wel versterkingen halen. Wie dat zal zijn of moet worden ligt aan de club zelf."
