Samuel Sebagabo:
Leeftijd: 14
Speelt bij: Derby County Onder 15
Nationaliteit: Nederlands
Favoriete positie: overal op het middenveld
Hoi Samuel, hoe ben je bij Derby terechtgekomen?
“Ik woonde eerst in Drunen, een plaats in Noord-Brabant. In 2015 zijn we verhuisd naar Engeland. Ik heb toen twee jaar niet gevoetbald. Daarna heb ik aan mijn vader gevraagd of hij een team voor mij kon zoeken. Dat werd vanaf september 2017 de Development Squad van Leicester City. Dat is niet het hoogste jeugdteam van de club, maar een niveau daaronder. Ik probeerde daar een plek te verdienen voor het hoogste elftal, maar uiteindelijk ben ik niet gekozen. Toen ben ik wel gescout door Derby County. Ik kreeg in april 2018 zes weken om mijzelf daar te bewijzen. Uiteindelijk lukte het om na twee weken een contract te verdienen. Daar is afgelopen april mijn scholarship bijgekomen.”
Wat betekent zo’n scholarship? In Nederland kennen we dat niet.
“Dat is een contract dat je tekent voor je zestiende verjaardag. Als je dat niet krijgt, word je weggestuurd of ga je naar een andere club. Je hebt het nodig om kans te houden om profvoetballer te worden. Ik heb het twee jaar voor mijn zestiende getekend.”
Waarom zo jong?
“Ik weet dat ze veel vertrouwen in mij hebben. Zo speel ik altijd met oudere spelers. Ik zit in de Onder 15 en mag soms met de Onder 16 meedoen. Mijn coaches zeggen tegen mij dat ik hard werk en sterk met de bal ben. Dat waarderen ze."
Foto: John Groenweg
Op welke positie sta je?
“Ik was vroeger spits, maar speel nu op het middenveld. Ik heb niet echt een favoriete positie. Ik kan als linkshalf, rechtshalf, nummer tien en verdedigende middenvelder uit de voeten. Dit seizoen heb ik enorm veel geleerd op het gebied van positionering. Ik snap veel beter wanneer ik naar voren kan, of wanneer het slim is een bal naar achteren in plaats van links of rechts te geven.”
Met welke speler zou je jezelf vergelijken?
“Ken je Abou Diaby? Die eerst voor Arsenal speelde. Of die middenvelder van Watford: Abdoulaye Doucouré. Dat zijn echte box-to-boxspelers. Zo kan je mij ook wel omschrijven. Ik verdedig, ga naar voren, kom terug and so on.”
Wat vind je ervan dat Phillip Cocu de nieuwe trainer van Derby County is?
“Het leuke is dat ik voor PSV was in Nederland. Phillip Cocu was altijd een goede trainer daar. Ik hoop dat hij een paar jaartjes blijft. Dan kan hij mij misschien een kans geven in het eerste team.”
Heeft de KNVB wel eens contact met jou gezocht?
“Nee. Ik zou heel graag voor de Onder 15 en Onder 16 gekozen worden. Ik hoop dat de bond weet dat ik besta.”
Foto: John Groeneweg
