Doel: Thibaut Courtois
Een journalist van een Spaans sportkrantje (er zijn er zoveel dat die omschrijving zo specifiek is als ‘dat blonde Zweedse meisje’) maakte een gebaar van keel doorsnijden over Courtois na Real Madrid – Ajax. Overdrachtelijk bedoeld, maar toch. De reus van Real blijft wél de beste Vlaamse doelman.
Rechtsback: Thomas Foket
De rechtsachter die vorige zomer van AA Gent naar Stade Reims verhuisde is niet van hetzelfde niveau als Thomas Meunier, maar een betere Vlaming ga je op zijn plek niet vinden. Speelde al een paar interlands en gaat Reims ooit heus verlaten voor een grotere club.
Centrale verdediger: Toby Alderweireld
Voor een naar 2019-begrippen zacht prijsje op te halen bij Tottenham Hotspur: de jaren beginnen ook gewoon te tellen voor Mega Toby, die met zijn ploeg pas op de drempel van de Champions League struikelde. Bij de nationale ploeg is hij nog altijd niet weg te denken.
Centrale verdediger: Jan Vertonghen
Toch staat Jan Vertonghen bij Mauricio Pochettino net dat streepje hoger in de pikorde, al is de ex-Ajacied uit Sint-Niklaas intussen 32 jaar oud en moest hij door fysieke malheur vaker verstek laten gaan. Dit is geen toekomstbestendig centraal duo - en ook aan de andere kant van de taalgrens is geen startklare vervanger. Misschien ooit Brandon Mechele, maar houd uw adem niet in.
Linksback: Thomas Vermaelen
Het is een aardige verzameling veteranen aan het worden. Blessurepech belet de Verminator al jaren van meer speeltijd, maar in Camp Nou is hij ook mits fit niet langer eerste keus. Linksback is ook al niet zijn favoriete stek, maar goed, het is dit of niet.
Centrale middenvelder: Leander Dendoncker
Duurde even, maar inmiddels zijn ze zielsgelukkig met de kilometervreter uit Passerdale bij Wolverhampton Wanderers. De nummer zeven van Engeland zal de man met minimaal drie longen nodig hebben ook dit seizoen: er komt nog even Europees voetbal bovenop.
Centrale middenvelder: Radja Nainggolan
Zou best een van de extra longen van zijn maatje op het middenveld kunnen gebruiken als de Antwerpenaar er een van zijn twee exemplaren opgerookt heeft. Da’s flauw, de man van Internazionale is natuurlijk geen kettingroker. Wél een uitstekende middenvelder. De voorste vier kunnen in dit systeem lekker aanvallen.
Linksbuiten: Leandro Trossard
New kid on the block! Vorig seizoen de beste speler in de Jupiler Pro League namens kampioen Racing Genk. De geringe status van die competitie kwam tot uiting: Trossard vertrok naar Brighton & Hove Albion. Als de vinnige vleugelaanvaller zich daar verder ontwikkelt gaan ze lol van hem hebben, heus.
Aanvallende middenvelder: Kevin de Bruyne
Let me talk, let me ta-halk! De baltovenaar uit de buurt van Gent is van zichzelf geen verhalenverteller, laat liever zijn voeten spreken. Bij absentie van Eden Hazard zal hij in deze ploeg wel moeten, daarom gooien we hem een flink stuk naar voren. Laat maar horen, Kevin!
Rechtsbuiten: Dries Mertens
We hebben langzamerhand wel een gezelschap oudgedienden samengesteld dat zo voor de Rolling Stones op voetbalschoenen mag doorgaan. Teken dat het domweg bijzonder is dat zo’n klein land zo’n enorm goede lichting heeft. Ook Mertens, zo oud als hij is, wordt nog steeds gewaardeerd in de Europese top.
Spits: Divock Origi
Dit gaat niet iedereen met ons eens zijn natuurlijk. Tactisch zou ’t moeilijk worden om Romelu Lukaku en Divock Origi samen op te stellen. We hebben Lukaku simpelweg te weinig zien brengen in grote wedstrijden, terwijl Origi opstond als het nodig was. Als het aan ons lag zou Origi dus in de spits staan, maar we respecteren andere keuzes.
