Donyell Malen
Daags voor het debuut van Donyell Malen in Oranje, publiceerde het Algemeen Dagblad een foto van de PSV'er als kind met een shirt van het Nederlands Elftal aan. Hij had zijn hand op het logo. Als volwassen prof sloeg hij vrijdag weer op datzelfde logo, ditmaal omdat hij zijn land op voorsprong had geschoten tegen rivaal Duitsland. Hij komt daarmee in een bijzonder rijtje terecht.
Georginio Wijnaldum
Waar Malen tegen Duitsland the new kid on the block was, stond op het middenveld met Georginio Wijnaldum een ervaren sterkhouder. Het is anno 2019 moeilijk voor te stellen dat de speler van Liverpool acht jaar eerder in dezelfde positie stond als Malen. Toen was hij eveneens twintig jaar en scoorde hij bij zijn debuut. Tegen voetbaldwerg San Marino zorgde Wijnaldum namelijk voor de 11-0.
Klaas-Jan Huntelaar
Het zal voor weinig voetballiefhebbers als een verrassing komen dat ook Klaas-Jan Huntelaar wist te scoren in zijn eerste duel. Er was in 2006 een roep geweest om de doelpuntenmachine mee te nemen naar het WK, maar Marco van Basten wilde er niet aan. Kort na het eindtoernooi debuteerde Huntelaar tegen Ierland en haalde hij zijn gelijk met twee doelpunten. Er zouden er nog vele volgen.
Ryan Babel
Naast Malen en Wijnaldum is er met Ryan Babel nog een speler uit de huidige selectie die wist te scoren bij zijn debuut. Het ging snel met de loopbaan van de jonge vleugelspeler en daarom mocht hij achttienjarige leeftijd al meespelen tegen Roemenië. Het was het startschot van een merkwaardige Oranje-loopbaan, die na lange periodes van afwezigheid nog altijd voortduurt.
Andy van der Meijde
Na een geweldig seizoen 2001/02 waarin Andy van der Meijde een cruciale rol vertolkte in de titel en bekerwinst van Ajax, mocht de aanvaller in de zomer mee op pad met het Nederlands Elftal. Op bezoek bij de Verenigde Staten scoorde hij meteen. Onder Dick Advocaat speelde Van der Meijde nog flink wat interlands en deed mee aan het EK in Portugal. Maar na het vertrek van de ervaren oefenmeester was het afgelopen met zijn loopbaan bij de nationale ploeg.
Clarence Seedorf
Waar anno 2019 Matthijs de Ligt en Frenkie de Jong worden gezien als supertalenten, gold dat in 1994 voor Clarence Seedorf. Hij was als puber doorgebroken in het eerste van Ajax en debuteerde op 18-jarige leeftijd tegen Luxemburg en scoorde meteen. Seedorf zou uiteindelijk tot liefst 87 interlands komen, maar zal desondanks niet geheel tevreden terugkijken op zijn interlandcarrière.
Ronald de Boer
In de jaren negentig bestond de kern van het Nederlands Elftal vooral uit spelers van Ajax. De ploeg van Louis van Gaal was de wereld aan het veroveren en dat deed het met een lichting talentvolle Nederlanders. Ronald de Boer was één van hen. Na een korte periode bij FC Twente brak hij alsnog door bij Ajax en dat leverde hem tegen San Marino zijn debuut op in 1993.
Marc Overmars
Precies een maand eerder maakte de 19-jarige Marc Overmars zijn eerste minuten voor zijn land in het kwalificatieduel met Turkije. Er werd met 3-1 gewonnen en de Ajacied maakte de openingstreffer. Nadat de huidig technisch directeur van Ajax in de hoofdstad alles won wat er te winnen viel, kende hij ook in het buitenland bij Arsenal en FC Barcelona een prachtige loopbaan.
Dick Nanninga
We duiken vijftien jaar terug in de historie en komen terecht in 1978. Kort voor het WK in Argentinië speelt Nederland een oefenwedstrijd tegen Tunesië, waarin bondscoach Ernst Happel een aantal nieuwe jongens de kans geeft. De noeste Groninger wist meteen te scoren en mocht als pinchhitter mee naar het WK. Daar deed hij in de finale tegen het gastland hetzelfde, waardoor hij Nederland vlak voor tijd op gelijke hoogte had gezet.
Johnny Rep
Het duurde lang voordat Johnny Rep zijn debuut had gemaakt in het Nederlands Elftal. De blonde engel had met Ajax al Europa veroverd, voordat hij ook in de nationale ploeg zijn kans kreeg. Die pakte hij in 1973 overigens overtuigend door Oranje tegen Spanje op voorsprong te schieten. Rep kende een prachtige Oranje-loopbaan en is niet voor niets Nederlands WK-topscorer aller tijden.
Johan Neeskens en Johnny Rep van Oranje (1974). pic.twitter.com/ngUTs1LSRf
— NL voetbal in Beeld (@VoetbalNLbeeld) November 15, 2018
Johan Cruijff
We sluiten af met Nederlands beste voetballer ooit. In 1966 ging het niet goed met het Nederlandse voetbal. We zaten nog voor de succesvolle periode van Ajax en Oranje ging nog regelmatig onderuit tegen voetbaldwergen. Maar toen veranderde in 1966 alles. Hendrik Johannes Cruijff debuteerde tegen Hongarije en maakte meteen grote indruk, Hij zou Nederland acht jaar later bijna naar de wereldtitel leiden.
