Thomas speelde van de week een halfuur mee in een oefenwedstrijd met 1. FC Köln. De vorig jaar van PEC Zwolle overgekomen Thomas kreeg een basisplaats toebedeeld van trainer Mark van Bommel en zou nog voor rust gewisseld worden. Het betekende zijn eerste speelminuten in het tenue van PSV nadat hij vorig jaar zijn kruisband scheurde. Thomas op de clubwebsite: “Toen ik weer op de bank zat, besefte ik eigenlijk pas dat ik weer had gespeeld. Ik ben niet iemand die heel zenuwachtig is voor een wedstrijd. Dit keer was ik het wel. Het voelde heel vreemd voor me, maar angst kende ik niet.”
Creativiteit
Hij maakte vorig jaar voor 2,75 miljoen euro de stap van Overijssel naar Brabant. Een dag na zijn transfer sloeg het noodlot toe en liep hij een zware knieblessure op. Tijdens een trainingsvorm vier tegen vier. Slidings waren niet toegestaan, maar ongeluk zit in een klein hoekje. Zo blijkt. Thomas wil een schot blokken en dan gaat het mis. “Ken je die bloktackles waarbij je zo’n knal hoort? Zo één was het. Ik heb zo vaak gedacht: waarom liet ik dat schot niet gaan? Het was zo’n schot dat je ook negen van de tien keer laat gaan op een training, maar ik wilde me graag bewijzen bij mijn nieuwe club”, vertelde Thomas onlangs tegen het NRC.
Het voorval zette een streep door het seizoen, terwijl PSV Thomas goed had kunnen gebruiken in de jacht op de titel. Met Jorrit Hendrix en Pablo Rosario herbergde de ploeg van Van Bommel een solide middenrif, maar qua creativiteit kon het allemaal wel iets sprankelender. Daar leek Erick Gutierrez verandering in te brengen, maar ook de Mexicaan had en heeft moeite om zijn stempel echt te drukken op het spel van PSV.
En dat terwijl Thomas in zijn laatste seizoen bij PEC Zwolle vooral voor de winterstop indruk maakte, nadat hij door John van ’t Schip als centrale middenvelder werd opgesteld. Het bleek een gouden greep, want Thomas was dat jaar secuur in de passing en stond ook verdedigend zijn mannetje. En door zijn verleden als buitenspeler heeft Thomas bovendien een bovengemiddelde dribbel in huis. Zo’n speler mist PSV momenteel op de twee achterste posities van het middenveld.
Wedstrijdritme
In de eerste wedstrijden van de competitie kregen Gutierrez en Rosario het vertrouwen van Van Bommel. Rosario is een echte controleur die de balans bewaakt, terwijl Gutierrez een passer is, maar nog geen onuitwisbare indruk heeft kunnen maken. Het is nu zo dat de voorste vier het mogen uitzoeken vooraan en de verbinding tussen achterste zes en voorste vier niet heel vloeiend verloopt. Daarin zou Thomas eventueel verandering in kunnen brengen. Toch zal het nog even duren vooraleer Thomas echt te bewonderen is in de Eredivisie. Hij heeft wedstrijdritme nodig, terwijl hij niet meer mag voetballen voor Jong PSV in de Keuken Kampioen Divisie. “Dat is lastig. Wedstrijdconditie is niet te trainen op het trainingsveld. Ik zal het moeten hebben van vriendschappelijke wedstrijden tussendoor. Binnen vier of zes weken van nu hoop ik weer aan te kunnen haken.”
