Dat was nergens voor nodig geweest. In de eerste helft speelde Feyenoord zo goed en ADO zo ontstellend slecht dat het zonder problemen ook zes of zeven keer had kunnen scoren voor de theepauze. Meteen ook het verwijt: slechts drie Rotterdamse treffers, waarvan twee strafschoppen, was een erg magere oogst. De mannen van Alfons Groenendijk waren na rust op niveau, maar Feyenoord bleef bij de les. Twee ongelukkige momenten van Edgar Ié en Renato Tapia stonden toch garant voor een spannend slotvers aan de Maas. De comeback voltooide zich niet, dus spraken we na afloop met een opgeluchte Kenneth Vermeer.
“Je staat 3-0 voor, hebt het gevoel dat het gespeeld is en dan dit. We hadden de bedoeling om op dezelfde voet door te gaan en er nog een paar bij te maken. Het mocht niet zo zijn en het werd weer spannend. We begonnen goed met veel druk naar voren: kansen, goals, dat geeft vertrouwen. Je bent blij dat je gewonnen hebt, maar toch voelt het een beetje als een nederlaag door de tweede helft. We beginnen goed, maar op een gegeven moment zetten we geen druk meer. Dan kan elke ploeg voetballen en vindt ADO de vrije man weer.”
De spanning was vooral op het scorebord terug te vinden: de twee tegengoals waren incidenten op een verder vrij rustige middag voor Vermeer. “Ja, ik moest een schot pakken voor de 3-1, maar we hebben eigenlijk 85 minuten de controle gehad. Het mag ons niet overkomen dat we het dan zo makkelijk bijna weggeven en dat moeten we verbeteren. Het is zonde dat het na de eerste helft zo wegvalt, maar we hoeven ons geen zorgen te maken. We spelen met vertrouwen, ook door de Europese wedstrijden.”
Dat ze maar genoemd zijn. Vanaf het moment dat Serdar Gözübüyük afblaast, gaat de blik bij bijna alle veertigduizend aanwezigen op donderdag, dan is Feyenoord te gast op Ibrox. Na het debacle van vorig jaar is De Kuip weer één van de decors nu het Europese seizoen echt begonnen is. De Schotse recordkampioen Rangers is donderdag de eerste tegenstander. “Ik heb tegen Celtic wel wat beelden gezien, maar je weet hoe Britse ploegen spelen. Ik heb er nog nooit tegen gespeeld, alleen bij Celtic. Het zal een aardig sfeertje worden, het is altijd een gekkenhuis in Schotland. Het belooft een mooie wedstrijd te worden, we gaan ervan genieten.”
Genieten, tot slot, deden we deze middag eerst en vooral in de twaalfde minuten. De bezoekende supporters uit Den Haag gooiden duizenden knuffelbeesten naar beneden voor de patiënten in het Sophia Kinderziekenhuis. Nog een veelvoud aan pluchen vriendjes kon niet mee naar De Kuip, maar die worden eerdaags ook op de juiste plek bezorgd. Vermeer kon het mooi zien: “Dat zie je, mijn gezicht stond ook die kant op. Alleen maar mooi.”
