André Onana
André Onana brak vorig jaar net als bijna heel Ajax door in Europa. Onder meer tegen Benfica was de Afrikaan van levensbelang voor zijn ploeg. Onana had eventueel een transfer kunnen maken, maar koos voor een langer verblijf bij Ajax. Hij weet wat hij heeft, want Onana is de onbetwiste nummer één voor trainer Erik ten Hag.
Sergiño Dest
Het gaat snel met Sergiño Dest. Afgelopen week werd bekend dat de Nederlandse Amerikaan definitief was overgeheveld naar de eerste selectie. De meeste mensen hebben het voor kennisgeving aangenomen, want verrassend was het niet. Dest is immers basisspeler bij Ajax en zelfs Oranje wordt al genoemd. Dan dient hij echter wel voor het Nederlands elftal te kiezen, want in zijn jeugd kwam hij altijd uit voor de Verenigde Staten.
Joël Veltman
Het is bewonderenswaardig hoe Joël Veltman zich heeft terug geknokt na zijn zware knieblessure. De verdediger deed vorig jaar zo mee in de Champions League en keerde onlangs na een lange afwezigheid ook terug in Oranje. Zal tegen Lille moeten uitkijken voor de counterspelers van de Fransen.
Foto: Daley Blind
Zijn compagnon achterin is namelijk ook de snelste niet. Wel hebben Daley Blind en Veltman de kwaliteit om tactisch veel op te lossen. Staan beiden vaak op de goede plek om de bal te onderscheppen.
Nicolas Tagliafico
Nicolas Tagliafico had ook getransfereerd kunnen worden afgelopen zomer, maar de linksback heeft het simpelweg te goed naar zijn zin bij Ajax. De Argentijn is bij Ajax uitgegroeid tot een cultheld die bovendien meer kwaliteiten heeft dan een doorsnee cultheld. Tagliafico heeft een leeuwenhart en daarmee krijgt hij het publiek achter zich. Dat leeuwenhart zit hem soms in de weg, want Tagliafico wil nog weleens een domme gele kaart pakken.
Edson Alvarez
Voor Edson Alvarez werd afgelopen zomer een stevig bedrag neergelegd. De Mexicaan moest de opvolger worden van Matthijs de Ligt, die zijn geluk ging beproeven bij Juventus. De rol van Alvarez is echter compleet anders geworden, want hij speelt nu als centrale middenvelder. Dat komt voornamelijk omdat Razvan Marin tegenviel en Lasse Schöne vrij onverwacht een transfer naar Italië maakte.
Hakim Ziyech
Het kan gek lopen in de voetballerij en Hakim Ziyech is daarvan een goed voorbeeld. De Marokkaan werd twee jaar terug nog uitgefloten door eigen publiek en leek de ArenA te gaan verlaten. Een uitstekend jaar verder en hij wordt op handen gedragen. Na het goede jaar lag het in de lijn der verwachting dat hij zou vertrekken, maar enkel Sevilla werd concreet. De Spaanse club was niet waar Ziyech op hoopte.
Lisandro Martinez
Werd in eerste instantie gehaald als linksback, maar heeft daar nog niet gespeeld vanwege de goed presterende Tagliafico. Speelde al centraal en moet het nu op het middenveld zien te rooien. Martinez heeft hetzelfde leeuwenhart als zijn landgenoot. Heeft het ook in zich om uit te groeien tot een cultheld. Iemand die ze niet snel zullen vergeten in de ArenA.
Foto: David Neres
David Neres was vorig seizoen bij vlagen onnavolgbaar. Tegen vooral Real Madrid en Bayern München liet de Braziliaan een weergaloze indruk achter. Deze jaargang loopt het nog niet zoals gewild. Pendelt weer tussen bank en basis, terwijl hij toch dacht trainer Erik ten Hag definitief overtuigd te hebben.
Dusan Tadic
Aanvoerder Dusan Tadic hoeft in ieder geval niet te vrezen voor zijn plek. De Serviër had vorig jaar een geweldig rendement en dit jaar gaat hij gewoon op dezelfde voet verder. Tadic maakte in tien officiële wedstrijden al acht doelpunten en gaf bovendien al vijf beslissende voorzetten.
Quincy Promes
Bij Quincy Promes komt het er nog iets minder uit. Maar de Oranje-international lijkt zijn draai wel enigszins te vinden. Zal zich moeten laten zien, want als Donny van de Beek terug is, dan zou hij weleens het kind van de rekening kunnen zijn.
