Wie aan wondergoals van Rafael van der Vaart denkt, speelt in zijn hoofd direct de volgende video af. Op 30 november 2003 ontpopt een piepjonge Van der Vaart zich tot de held van Ajax. Al in de vierde minuut van de Klassieker zorgt hij voor het absolute hoogtepunt van de wedstrijd. Na een voorzet van Nicolae Mitea zet Van der Vaart de Amsterdammers met een magistrale hakbal op voorsprong tegen Feyenoord. Het werelddoelpunt zorgde blijkbaar voor een boost bij het talent. Nog geen tien minuten later was de inmiddels gestopte Van der Vaart opnieuw trefzeker en zorgde hij voor het tweede en laatste doelpunt van de wedstrijd.
Rafael van der Vaart speelde de meeste wedstrijden voor Hamburger SV. In liefst 199 duels over twee periodes kwam hij tot 66 doelpunten en 55 assists. De mooiste treffer maakte de aanvallende middenvelder in het seizoen 2006/07, op bezoek bij Bayern München. Jay-Jay Okocha kan het volgende bevestigen. Wanneer je Oliver Kahn hopeloos laat toekijken, ben je een hele grote. Van der Vaart deed het. Mede door de fantastische treffer van de Nederlander wint HSV met 2-1 van de Rekordmeister.
In zijn tijd bij Hamburger SV ontwikkelde Rafael van der Vaart zich steeds meer tot sterkhouder van het Nederlands Elftal. Ook in Oranje blonk hij uit met prachtige goals en heerlijke acties. Wat te denken van de briljante stift tegen Andorra. De boogbal was de bekroning op één van de beste wedstrijden die Van der Vaart speelde in zijn carrière.
Van der Vaart liet bij Ajax al zien voorkeur te hebben voor doelpunten met de hak. Bij het grote Real Madrid deed de nummer tien uit Heemskerk het wederom. Op 24 september 2008 stelde Van der Vaart zich voor aan het publiek in Estadio Santiago Bernabéu. Tegen Sporting Gijón kwam de middenvelder liefst drie keer tot scoren en gaf hij één assist. De 2-0 was het mooist van het stel. Met een iets normalere hakbal, ‘gewoon’ vanaf de grond, verschalkte hij doelman Sergio Sánchez.
